Marcus Grönholm hat den ersten Tag der Schweden Rallye auf der führenden Position beendet. Der Finne zeigte eine fehlerlose Leistung und führt mit 11 Sekunden vor Sébastien Loeb. Allein fehlender Grip machte Grönholm am Nachmittag zu schaffen."Das war ein guter Tag", freute sich der Ford-Pilot. "Die Prüfungen sind nicht zu anspruchsvoll."

Sébastien Loeb startete dagegen eine rasante Aufholjagd. Nach der ersten Prüfung hatte der Franzose nur auf Platz 20 gelegen. Sowohl Loeb und auch Grönholm verdrängten den zeitweise führenden Petter Solberg. Der Subaru-Pilot verlor am Nachmittag viel Zeit und liegt 22,6 Sekunden zurück.

"Ich habe jeglichen Grip verloren", schimpfte Solberg. "Es ist toll um die Spitze zu kämpfen, aber es ist wirklich ärgerlich, dass wir so viel Zeit verloren haben. Wir haben heute Nachmittag unsere Reifen zu schnell abgefahren und das spiegelte sich auf die Traktion wider."

Hinter Petter Solberg platzierte sich sein Bruder Henning im Stobart-Ford, vor Mikko Hirvonen und Toni Gardemeister. Der Mitsubishi-Pilot führte nach der ersten Prüfung die Rallye an, konnte den Speed der Spitzenleute jedoch nicht mitgehen. Gardemeister liegt 34,9 Sekunden zurück.

Eine ordentliche Leistung lieferten auch die Kronos-Piloten ab. Daniel Carlsson fuhr im ihm noch unbekannten Citroen Xsara WRC auf Platz sieben mit 44,1 Sekunden Rückstand. Teamkollege Manfred Stohl wurde Achter und war 21 Sekunden langsamer als Carlsson.

Die Top-10 rundeten Chris Atkinson und Jari-Matti Latvala ab, während ein Fahrer ganz besonders verärgert war: Gigi Galli. Nach einer tollen Vorstellung am Morgen und der Bestzeit auf der dritten Wertungsprüfung leistete sich Galli einen Fehler. Er berührte eine Schneebank und rutschte auf Platz 19 ab, eine Position hinter Dani Sordo, dem ein ähnliches Missgeschick geschah.

Morgen stehen 141,96 Kilometer, verteilt auf sieben Prüfungen, auf dem Programm.