In der MotoGP-Weltmeisterschaft zeichnet sich ein Duell zwischen Jorge Martin Pedro Acosta und Marc Marquez ab. Und die beiden Spanier lieferten sich auch im Qualifying von Motegi einen packenden Zweikampf um die Pole Position.

Martin hat schließlich das bessere Ende für sich und holt erstmals seit 2023 zwei Pole Positions in Serie. Marquez muss sich mit Startplatz zwei begnügen, Pedro Acosta komplettiert die erste Reihe. Marco Bezzecchi startet von Platz vier.

So lief Q1 in Motegi: Francesco Bagnaia setzt die erste Richtmarke. Ai Ogura, der nach einem Sturz im 2. Freien Training nur ein Motorrad zur Verfügung hat, kann Bagnaias Zeit aber direkt noch einmal um satte 0,345 Sekunden unterbieten. Raul Fernandez sorgt im zweiten Umlauf für eine Trackhouse-Doppelführung - er reiht sich 0,056 Sekunden hinter Ogura auf Platz zwei ein. Brad Binder verdrängt Bagnaia, der die zweite Runde abbricht und direkt an die Box kommt, auf Rang vier.

Nach dem Reifenwechsel legt Ogura noch einmal nach. Er knallt eine Runde in 1:42.883 Minuten hin und baut seinen Vorsprung auf 0,268 Sekunden aus. Auch Bagnaia findet Zeit: Er kämpft sich wieder auf Platz zwei nach vorne, 0,124 Sekunden hinter Ogura. Dann zerstört Binder seine KTM in Kurve 13. Die geschwenkten Gelben Flaggen zerstören die Runde von Raul Fernandez, der auf Kurs in Richtung einer neuen Bestzeit war.

Fernandez bekommt aber noch eine Chance und diese nutzt der Spanier. Er holt sich Platz zwei von Bagnaia zurück, nur eine Tausendstelsekunde hinter Ogura. Das Trackhouse-Duo steigt somit gemeinsam in Q2 auf. Vorjahressieger Bagnaia muss sich mit Rang drei und damit Startplatz 13 begnügen. Neben ihm stehen Franco Morbidelli und Honda-Ersatzmann Somkiat Chantra. Luca Marini führt Reihe sechs mit Binder und Fermin Aldeguer an. Maverick Vinales startet beim Comeback von Startplatz 19. Am Ende des Feldes stehen die Yamaha-Piloten Jack Miller, Alex Rins und Toprak Razgatlioglu.

Das war Q2 zum Japan-GP: Marc Marquez startet den zweiten Qualifying-Abschnitt mit einer echten Kampfansage. Er fährt in 1:42.481 Minuten direkt eine neue Rekordrunde und setzt sich 0,397 Sekunden vor Bruder Alex an die Spitze. Jorge Martin ist Dritter, Pedro Acosta Achter, Marco Bezzecchi nur Elfter. Im zweiten Versuch nähert sich Alex Marquez auf 0,065 Sekunden an die Bestzeit an. Bezzecchi verbessert sich auf Rang, Acosta nimmt P4 vor Martin ein. Mit diesem Zwischenstand geht es zum Boxenstopp.

Im finalen Showdown purzeln die Zeiten dann rasant: Martin katapultiert sich sofort in Führung, 0,110 Sekunden vor Marc Marquez. Raul Fernandez verdrängt Bezzecchi auf Platz fünf. Acosta ist hinter Fabio Di Giannantonio nur noch Siebter. Marc Marquez' Konter scheitert früh - er kommt in Kurve drei von der Strecke ab und muss durch das Kiesbett.

Johann Zarco sorgt anschließend mit einem Sturz in Kurve neun für Gelbe Flaggen, Bezzecchi und Acosta passieren diesen Abschnitt aber noch davor und können sich auf die Ränge vier und fünf verbessern. Die Gelben Flaggen verschwinden und die MotoGP-Stars bekommen noch einmal die Chance auf eine schnelle Runde: Marc Marquez liefert noch eine mächtige Attacke, liegt bei der letzten Zwischenzeit nur 0,009 Sekunden hinter Martin, verliert aber Zeit im letzten Sektor und kann sich nicht mehr verbessern. Martin schnappt sich die Pole Position vor Marc Marquez, Acosta fährt als Dritter noch in die erste Startreihe.

Bezzecchi führt Reihe zwei mit Alex Marquez und Di Giannantonio an. Die Startplätze sieben bis neun gehen an Enea Bastianini, Raul Fernandez und Diogo Moreira. In Reihe vier stehen Zarco, Ai Ogura und Fabio Quartararo.

Das Wetter: Der neue aufgebrachte Asphalt in Motegi bereitete den Fahrern an diesem Wochenende bereits Probleme, die Wetterverhältnisse waren im Qualifying der MotoGP am Samstagmorgen aber ideal. Bei Sonnenschein wurden 21 Grad Außentemperatur und 36 Grad auf dem Asphalt erreicht.