Bei noch drei zu fahrenden Rennen spitzt sich der Titelkampf in der Indy Racing League zu - schafft es Scott Dixon zum Titel oder wird er noch abgefangen? Schon auf dem Rundkurs von Sonoma, früher unter dem Namen Sears Point bekannt, könnte die Entscheidung fallen. Ganz genau 28 Punkte mehr als Helio Castroneves müsste der Neuseeländer holen, damit er die Meisterschaft schon zwei Rennen vor dem Saisonende perfekt machen kann. Für Castroneves muss die Devise natürlich lauten: "Maximum Attack" - denn nur wenn er Dixon ein paar Zähler abnehmen kann, hat er noch realistische Chancen. Bei noch 159 zu vergebenen Punkten ist die Lage für Dan Wheldon und Tony Kanaan beinahe aussichtslos, denn sie liegen bereits über 138 Zähler zurück.

"Ich freue mich wieder in Sonoma zu sein", sagte Dixon, der in dieser Siason schon sechs Rennen gewinnen konnte, vor dem Rennwochenende. "Für uns ist es ein großes Rennen. Letztes Jahr war es der Wendepunkt der Saison und dem Kampf um die Meisterschaft. In dieser Saison sieht es für mich schon viel besser aus, nun freue ich mich auf das Rennen, bei dem ich zuletzt so überzeugen konnte." Sein Konkurrent Castroneves ist sich dem höheren Schwierigkeitsgrad bewusst, schließlich muss er Boden auf seinen Vordermann gutmachen. "Wir werden alles geben um vor Dixon ins Ziel zu kommen, hoffentlich so weit vor ihm wie nur irgendwie möglich", berichtete der Brasilianer. "Das versuchen wir schon die ganze Saison, doch diesmal sieht es gut aus. Auf dieser Strecke fühlen wir uns wohl..."

Im Gegensatz zum letzten Jahr wählt die IRL in der aktuellen Saison eine andere Streckenführung des Infineon Raceways. Nach der sechsten Kurve, dem Karussell, geht es direkt auf die lange Gegengerade. Die Modifikation verkürzt die Streckenlänge auf zwölf Kurven und 2,245 Meilen, die Renndistanz soll 80 Runden betragen. Der Hintergrund ist denkbar einfach: man will das Überholen auf der Strecke erleichtern.