Formel-1-Rekordstarter Rubens Barrichello wird in der IndyCar-Serie zukünftig wie ein Debütant behandelt und als Rookie für die Straßen- und Rundkurse eingestuft. Bislang wurde der 39-jährige Brasilianer nur auf Ovalkursen als Neuling angesehen. Auf eine Anfrage von Barrichellos Team KV Racing wurde dieser Status nun allerdings revidiert.

Auch wenn Barrichello weiterhin nicht am Rennen um den Preis des besten Rookies teilnehmen wird, darf der 323-fache Grand Prix-Teilnehmer zukünftig auf fast allen Kursen im Kalender mit anderen Neulingen und den Fahrern, die außerhalb der Top-Ten in der Gesamtwertung rangieren, eine halbe Stunde extra testen. Diesen Piloten steht nach den Statuten der Serie auch ein zusätzlicher Reifensatz zur Verfügung.

Lediglich auf Kursen, auf denen Barrichello bereits mit dem IndyCar unterwegs war, wird er nicht zum Extratest zugelassen. Das trifft allerdings nur auf die Strecke von Sears Point zu, auf der Barrichello vor Saisonbeginn getestet hat. IndyCar-Präsident Beaux Barfield verteidigt die Entscheidung. "Auf etwas seltsamen und nur schwer zu lernenden Straßenkursen hat er den Vorteil des zusätzlichen Reifensatzes und der 30 Extra-Minuten auf der Strecke, um den Kurs schnell zu lernen und um gut dabei sein zu können."