Die DTM steht vor einem außergewöhnlichen Jahr. Ein vierter Hersteller, modifizierte Regeln, mehr Rennen sowie neue Fahrer, neue Strecken und neue Autos sorgen für noch mehr Spannung. Das Feld klangvoller Fahrernamen bereichern Neuzugänge wie der zweimalige Formel-1-Weltmeister Mika Häkkinen und der Sportwagen- und Ex-Formel-1-Pilot Allan McNish. Zu den traditionellen DTM-Marken Audi, Mercedes-Benz und Opel kommt MG als Neueinsteiger hinzu.

"Dass sich Mika Häkkinen und Allan McNish sowie MG für den Einstieg in die DTM entschieden haben, zeigt wie attraktiv die Serie aus sportlicher Sicht ist", sagt ITR-Vorsitzender Hans Werner Aufrecht nicht ohne Stolz. 22 Fahrer aus zehn Nationen kämpfen 2005 um den Titel in der DTM. Der amtierende Champion Mattias Ekström will bei den elf Saisonrennen seinen Titel verteidigen. Interessant wird zudem der erneute Generationenkampf Alt gegen Jung. Zehn Fahrer sind über 30 Jahre alt, zehn sind jünger als 30.

Für zusätzliche Spannung sorgen die Neulinge in der DTM. Wie werden sich die Formel-1-erfahrenen Mika Häkkinen und Allan McNish schlagen? Wie gut ist der Champion der Formel 3 Euro Serie Jamie Green? Schafft Heinz-Harald Frentzen im Opel den Durchbruch, oder wird Bernd Schneider den Mercedes-Benz-Stern zum Leuchten bringen? Ein ganz besonderes Augenmerk liegt in dieser Saison auf dem neuen Hersteller MG mit seinen Piloten.

Einige Änderungen im Reglement sorgen für zusätzliche Spannung und noch knappere Rennausgänge. Ab sofort bekommen der aktuelle Rennsieger und seine Markenkollegen beim nächsten Lauf zehn Kilogramm Extragewicht ins Fahrzeug. Die zweitplatzierte Marke startet mit unverändertem Gewicht von 1050 Kg. Die Dritt- und Viertplatzierten gehen zehn Kilogramm leichter ins Rennen. Für die Jahreswagen von Audi und Mercedes-Benz wurde das Mindestgewicht auf 1035 Kg festgelegt. Sie unterliegen auch nicht den möglichen Zusatzgewichten. Mit diesen Regeländerungen wird das Feld noch enger zusammenrücken.

Die DTM genießt international großes Interesse

Nicht nur im Fahrerfeld schreitet die Internationalisierung der DTM voran. Das letztjährige Gastspiel in Shanghai und die Publikumsveranstaltung in Prag waren wichtige Schritte für den Exportschlager DTM. Neben den Rennen im tschechischen Brünn und dem belgischen Spa gibt die Tourenwagenserie in diesem Jahr zwei besondere "Auswärtsspiele": Im September sorgt das Stadtrennen im französischen Avignon für außergewöhnliche Bilder und einzigartige Eindrücke. Das vorletzte Rennen der Saison findet im Oktober auf der neuen Rennstrecke im asiatischen Teil Istanbuls statt. Die übrigen Rennen erleben die Fans auf etabliertem Terrain. Austragungsorte sind der Hockenheimring, der Eurospeedway Lausitz, der Motopark Oschersleben, der Norisring, der Nürburgring und der Circuit Park Zandvoort in den Niederlanden.

Volumenmodelle für mehr Chancengleichheit

Wie bereits im Vorjahr werden auch in der kommenden Saison viertürige Limousinen eingesetzt. Als Basis für die Rennfahrzeuge dienen die beliebten Volumenmodelle Audi A4, Mercedes-Benz C-Klasse, der MG ZT und der Opel Vectra. Wie hoch die Leistungsdichte in der DTM ist, zeigen die Ergebnisse des Vorjahres. Regelmäßig lagen die ersten 15 Piloten im Qualifying innerhalb von einer Sekunde. Die aktuellen DTM-Boliden leisten knapp 500 PS und wiegen inklusive Fahrer 1050 Kilogramm.

Audi erhöht sein Werksengagement in diesem Jahr und setzt acht Audi A4 DTM ein. Mercedes-Benz bestreitet die Saison ebenfalls mit acht AMGMercedes C-Klasse Einsatzfahrzeugen. Bei Opel setzt das Opel Performance Center auf die Konzentration der Kräfte. Die Rüsselsheimer starten mit vier 2005er Modellen des Opel Vectra GTS V8 in die Saison. Neuling MG tritt mit zwei ZT in den elf Rennen an.

DTM – mehr als nur Motorsport

"Motorsport erleben" ist das Motto der DTM und dieses Konzept verfolgt der ITR e.V., als wirtschaftlicher Promoter der DTM, konsequent. "Die Fans sollen bei uns nicht nur tollen Motorsport erleben, sondern ein interessantes Wochenende verbringen", so der ITR-Vorsitzende Hans Werner Aufrecht.

Deshalb sorgt rund um die DTM ein umfangreiches Programm für beste Unterhaltung für die ganze Familie. Ein offenes Fahrerlager, Boxengassenführungen mit Blick in das Allerheiligste der Rennställe und regelmäßige Autogrammstunden lassen den Besucher an der puren Motorsportatmosphäre teilhaben. Zusätzlich wird vor allen in Deutschland ausgetragenen Rennen am Sonntag die ARD Chartshow mit prominenten Live-Acts stattfinden. Große Videowände sorgen dafür, dass alle Zuschauer stets bestens informiert sind. Das DTM-Fan-TV berichtet an der Strecke von allen Aktivitäten, zeigt Interviews und liefert zahlreiche Hintergrundinformationen. All das gibt es zu einem fairen Preis-Leistungs-Verhältnis: z.B. kostet das Family-Ticket für zwei Erwachsene und zwei Kinder nur 85 Euro – Tribünenplätze, Zugang zum Fahrerlager und Parkplatz inklusive.

Wer es etwas exklusiver mag, kann in dieser Saison zum ersten Mal bei vier ausgewählten Rennen das neue "DTM Lounge Paket" buchen. Neben besten Tribünen-Tickets, Fahrerlagerzugang und reserviertem Parkplatz erhält der Gast außerdem Einlass in die "DTM Lounge". In angenehmer, gehobener Atmosphäre und bei First-Class-Catering genießt er das Erlebnis DTM in einem besonderen Ambiente.

DTM & Partnerserien – eine runde Sache

Gleich fünf weitere Rennserien kämpfen an den DTM-Wochenenden ebenfalls um Siege und Punkte. Neben der Formel 3 Euro Serie, dem traditionellen Juniorpartner der DTM, der Formel BMW ADAC Meisterschaft, dem ADAC Volkswagen Polo Cup und dem Porsche Carrera Cup startet der Seat Leon Supercopa erstmals in diesem Jahr im Rahmen der DTM.

ARD ist exklusiver Live-TV-Partner der DTM

Ab dieser Saison sitzen die Fernsehzuschauer bei allen DTM-Rennen in der ersten Reihe: Die ARD ist exklusiver Vertragspartner für die LiveÜbertragungen der DTM und sendet neben allen Rennen (Sonntags ab 13:45 Uhr) auch das Qualifying live (Samstags ab 14:03 Uhr). Außerdem wird das gemeinsame Event-Programm weiter ausgebaut, zu dem bereits in den vergangenen Jahren Pop-Konzerte oder die Veranstaltung "DTM meets Boxen" gehörten. Dr. Günter Struve, Programmdirektor der ARD: "Die Fortsetzung des Vertrages ist das Ergebnis einer langjährigen, erfolgreichen Zusammenarbeit. Mit unserem nunmehr verstärkten Engagement bei der DTM werden wir unseren Zuschauern Motorsport von höchster Qualität bieten."

Und auch Ihr Motorsportportal motorsport-magazin.com wird in diesem Jahr für Sie exklusiv von den elf DTM-Rennen berichten und mit seinen Redakteuren und Experten direkt vor Ort auf Stimmen- und Informationsjagd gehen.

Enormer Zuspruch für die DTM

Wie sehr die DTM bei den Fans ankommt, zeigt die positive Zuschauerentwicklung des vergangenen Jahres. Insgesamt 769.000 Zuschauer verfolgten die zehn Saisonrennen live vor Ort. Die DTM konnte damit im Vergleich zum Vorjahr die Besucherzahlen um mehr als 21 Prozent steigern. In jedem der zehn Rennen wurde ein neuer Zuschauerrekord aufgestellt. Das bestbesuchte Rennen 2004 war das Finale am Hockenheimring mit 133.000 Besuchern – niemals zuvor erlebten mehr Menschen ein DTM-Rennen an der Strecke. Neben der amerikanischen Nascar Series und der australischen V8 Super Cars ist die DTM die einzige Rennserie weltweit, deren Zuschauerzahl nicht stagniert oder zurückgeht, sondern steigt.