Marcus Grönholm befindet sich auf dem besten Weg die Rallye Monte Carlo für sich zu entscheiden: Der Finne hat nach 12 von 18 Wertungsprüfungen einen Vorsprung von über zwei Minuten auf seine Verfolger Toni Gardemeister und Manfred Stohl.

"Die Bedingungen waren furchtbar", schimpfte Grönholm. "Der Focus war wieder einmal sehr stark, aber bei den Bedingungen macht es keinen Spaß zu fahren, weil hinter jeder Kurve etwas passieren kann."

Im Hinterkopf hat Grönholm jedoch stets die Zeiten von Sébastien Loeb. Der Weltmeister verbuchte heute alle fünf Bestzeiten und liegt auf Platz vier. "Es ist schwer zu sagen, was die optimale Pace ist", fuhr Grönholm fort. "Ich schaue auf Loebs Zeiten und errechne die Zeit, die ich fahren muss. Ich versuche nicht ihn zu schlagen. Ich hoffe, dass ich morgen keinen Fehler mache, denn in den Bedingungen ist das schnell passiert."

Teamkollege Mikko Hirvonen begann den Tag mit dem manuellen Getriebe, nachdem ein Kupplungssensor den Geist aufgegeben hatte. "Ich behob das Problem nach der ersten Prüfung indem ich den Chassiskontroller abschaltete", schilderte Hirvonen, der auf Platz neun landete. "Auf der dritten Prüfung berührte ich die Mauer, aber das war kein Problem. Es war toll Turini erreicht zu haben. Jeder sagte mir, dass die Prüfung sehr schwer ist und es war wirklich so. Aber ich bin froh angekommen zu sein. Ich denke, dass ich mich morgen verbessern kann. Platz sechs ist mein Ziel."