Im Rahmen der BMW Motorsport Party im österreichischen Zell am See wurden zwei Zugänge im Kader von BMW Motorsport bekannt gegeben: Tourenwagen-Europameister Andy Priaulx erhält Werksfahrer-Status. Bisher war der talentierte Brite (30) für das Team von BMW Great Britain am Start. Im kommenden Jahr wird er erneut für das Team von Bart Mampaey starten, dann in der neuen FIA World Touring Car Championship (WTCC). Nachwuchs-Ass Sebastian Vettel ist die zweite Neuverpflichtung von BMW. Der 17-Jährige aus Heppenheim hatte 2004 die Formel BMW ADAC Meisterschaft in Deutschland dominiert wie kein Fahrer zuvor.

BMW Motorsport Direktor Mario Theissen: "Beide Fahrer haben herausragende Leistungen gezeigt. Wir freuen uns, sie für BMW Motorsport gewonnen zu haben. Bei Andy Priaulx hat 2005 die WTCC Priorität. Darüber hinaus steht er BMW Motorsport für weitere Einsätze auf und abseits der Rennstrecke zur Verfügung."

Vettel wird in Zukunft von BMW und Red Bull gemeinsam gefördert. Er wird 2005 in den Farben des Energy Drinks in der Formel-3-Euroserie antreten. "Daneben", erklärt Theissen, "trägt BMW mit einem individuellen Ausbildungsprogramm zu seiner Vorbereitung auf eine weiterführende Formelkarriere bei."

Andy Priaulx gewann in der FIA European Touring Car Championship (ETCC) 2004 fünf Rennen, sicherte sich eine Poleposition und trug sich sechs Mal mit einer schnellsten Rennrunde in die Statistik ein. Er wurde am 8. August 1974 in Guernsey geboren und begann seine Rennsportkarriere auf den britischen Kanalinseln. Nach dem Kartsport folgten Siege im Motocross, Titel in der britische Bergmeisterschaft und dem Renault Spider Cup. Priaulx setzte seine Karriere in der Formel 3 fort, ehe er 2001 auf Tourenwagen umstieg. 2002 erzielte er seinen ersten Sieg in der Britischen Tourenwagen-Meisterschaft. 2003 debütierte er mit dem BMW 320i in der ETCC. Er beeindruckte mit drei Siegen und kämpfte bis zum letzten Rennen um den Titel. 2004 trat er zudem für das Team BMW Motorsport bei den 24 Stunden von Spa an. Parallel betreut er als Chefinstruktor der Formula BMW UK Championship das BMW Trainings- und Ausbildungsprogramm. Andy Priaulx ist verheiratet mit Joanne, die beiden haben einen Sohn und eine Tochter.

Sebastian Vettel ist trotz seiner Jugend schon ein Mann der Rekorde: 18 Siege in 20 Rennen der Formel BMW ADAC Meisterschaft 2004, 387 von 400 möglichen Punkten, dazu 14 Polepositions - nie zuvor hat ein Pilot in der Formel BMW ADAC Meisterschaft die Konkurrenz so dominiert wie der Gymnasiast. Dabei ruht sich Vettel nicht auf seinem Talent aus. Körperlich topfit und mental auf den Punkt vorbereitet, stieg der Hesse Rennen für Rennen in seinen FB02. Keiner ging so früh joggen, um vor einem Einsatz im Cockpit seinen Kreislauf in Schwung zu bringen. Niemand brütete so lange über der Datenanalyse wie er. Und auch abseits der Rennstrecke bewies Vettel im Team Mücke Motorsport erstaunliche Reife beim Umgang mit Journalisten, Sponsoren und VIPs.