Finn Wiebelhaus kommt überraschend zu seinem baldigen Renndebüt im US-Motorsport. Der 20-jährige DTM-Rookie startet am kommenden Wochenende erstmals in der IMSA Michelin Pilot Challenge, die im Rahmenprogramm der IMSA-Meisterschaft gastiert. Beim drittletzten Saisonrennen auf dem Virginia International Raceway klettert der amtierende Champion des ADAC GT Masters in einen Ford Mustang GT4 - also das 'kleinere' Kundensportauto des US-Autobauers.
Wiebelhaus teilt sich den GT4-Boliden - in der DTM pilotiert er für HRT den 'größeren' bzw. performanteren Ford Mustang GT3 Evo - mit dem US-Amerikaner Robert Noaker. Das neue Duo wird die verbleibenden Pilot-Challenge-Rennen in Virginia (20.- 23. August), Indianapolis (18.- 20. September) und beim Saisonfinale auf der Road Atlanta (30.September - 2. Oktober) bestreiten.
Wiebelhaus kann mit dem US-Abenteuer neue Erfahrungen sammeln und sich zudem als offizieller Ford-Junior vor den Motorsportverantwortlichen des Herstellers präsentieren. Zwar kennt der Obertshausener weder das GT4-Fahrzeug noch die amerikanischen Rennstrecken, hat in seinem ersten DTM-Jahr aber schon zwei Podestplätze erobert und auf sich aufmerksam gemacht. "Mein Ziel ist, in Zukunft als Werksfahrer für Ford tätig zu sein", sagte Wiebelhaus zuletzt im Interview für die neue Motorsport-Magazin Print-Ausgabe.
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Ford wirft Fahrer aus Nachwuchsprogramm - Wiebelhaus übernimmt Cockpit
In der IMSA Pilot Challenge, die sich vorrangig an Nachwuchsfahrer und ambitionierte Amateure richtet, soll Wiebelhaus seinem Teamkollegen Noaker zum Gewinn der Meisterschaft verhelfen. Der 22-Jährige führt die Gesamtwertung noch gemeinsam mit seinem Ex-Teamkollegen Nate Cicero an, der seine Motorsportkarriere erst einmal auf Eis gelegt hat. Die Gründe für diesen Schritt sind unbekannt.
Der 21-jährige Cicero wurde zudem von Ford aus dem Nachwuchsprogramm geworfen. "Ford Racing erwartet von seinen Fahrern einen hohen Verhaltensstandard, sowohl auf als auch neben der Strecke", hieß es in einem Statement, ohne auf Details einzugehen. Auch das Team McCumbee McAleer Racing, dem sich nun Wiebelhaus neben Noaker anschließen wird, distanzierte sich öffentlich von Cicero.
Wiebelhaus verpasst DTM-Test wegen US-Terminüberschneidung
"Die amerikanischen Rennstrecken sind eine komplett neue Herausforderung für mich", sagt Wiebelhaus. "Gleichzeitig steige ich in ein Team ein, das um die Meisterschaft kämpft. Gemeinsam mit Robert und der gesamten Mannschaft möchte ich meinen Teil dazu beitragen, den Titel zu gewinnen."
Kleiner Wehrmutstropfen: Wiebelhaus wird den offiziellen DTM-Test am kommenden Sonntag, 23. August auf dem Sachsenring wegen der US-Überschneidung verpassen. Auf der Motorrad-Strecke steigt vom 11. bis 13. September 2026 das vorletzte Rennwochenende der laufenden DTM-Saison. Für Wiebelhaus geht es direkt im Anschluss weiter nach Indianapolis. Und es bleibt geschäftig: In der Woche vor dem DTM-Finale auf dem Hockenheimring (09.-11. Oktober) wartet das Pilot-Challenge Saisonfinale in Atlanta.
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