Das Team Repsol Mitsubishi Ralliart beendet erfolreich die neunte sehr dramatische Prüfung zwischen Tichit und Néma in Mauretanien. Nach einer Serie von Zwischenfällen, die sich hauptsächlich bei den beiden Hauptkonkurrenten De Viliers und Sainz ereigneten, erreichten Stéphane Peterhansel und Luc Alphand das Ziel als Erster und Zweiter der Gesamtwertung. Sie fuhren die dritt- und zweitschnellste Zeit auf der schwierigen Strecke hinter dem Franzosen Jean-Louis Schlesser.

Peterhansel startete in die neunte Etappe hinter Giniel de Villiers, aber päter mussten sie stoppen, um die Kupplung auszutauschen. Auch ein später Platten hielt den Franzosen nicht auf. Alphand begann die Etappe von der dritten Position und waren sechste nach der ersten Wegkontrolle. Die Probleme seiner Rivalen brachten ihn immer weiter nach vorne und er beendete die Etappe mit der zweitschnellsten Zeit und ist jetzt auch Zweiter im Gesamtklassement, 7:50min hinter seinem Teamkollegen. Hiroshi Masuoka lagen nach der ersten Wegkontrolle auf dem fünften Rang und als Vierter nach CP2. Sie beendeten die Etappe auf der vierten Position, obwohl sie zwei Platten hatten und einmal anhalten mussten, um eine Reifen zu kontrollieren. Joan `Nani` Roma konnten das elektronische Problem lösen, dass sie auf der Etappe nach Tichit hatten. Am PC1 war er der siebtschnellste, nachdem er ordentlich Gas gegeben hatte. Am PC2 war er schon Fünfter und festigte diese Position bis ins Ziel.

Stéphane Peterhansel:
Es war unglaublich als ich Giniel de Villiers anhalten und ein beginnendes Feuer sah. Er hat bisher ein tollen Rennen gefahren. Danach wussten Jean-Paul und ich, dass wir in einer guten Position sind, aber wir hatten unseren eigenen Probleme mit der Kupplung und brauchten 15 Minuten um sie zu wechseln. Carlos, Mark Miller und Schlesser fuhren an uns vorbei und ich versuchte alle wieder einzufangen. Dann sah ich Carlos nach einem großen Sprung anhalten und begann Luc zu folgen. Aber wir hatten kurz vor Ende einen Platten und mussten anhalten, um ihn zu wechseln.

Luc Alphand:
Es war ein wundervoller Tag. Wir sahen De Villiers stoppen und dachten, dass das gut für und ist. Aber ich wusste, dass Stéphane weiter Gas gibt. Dann sahen wir, dass auch er anhalten musste und wir wussten, dass wir vorsichtiger sein mussten. Schließlich hätte das Pech mich um die nächste Ecke erwischen können. Dann fingen Sainz, Miller und Stéphane mich wieder ab. Mein Tempo war nicht so hoch. Sie passierten mich und dann stoppte Carlos wieder zusammen mit Miller. Dann sah ich Stéphane und wir haben die Etappe beendet. Einfach toll!

Hiroshi Masuoka:
Ich hatte heute eine gute Ausgangsposition. Aber ich denke, ich hätte die Etappe gewinnen können. Ich hatte zwei Platten und stoppte noch einmal um die Reifen zu kontrollieren. Das war vielleicht der Unterschied zwischen dem Tagessieg und dem vierten Platz.

Nani Roma:
Der Motor und der Wagen arbeiteten heute sehr gut. Ich wolle nicht zu hart pushen, da ich jetzt als Hilfe für den Rest des Teams unterwegs bin. Ich habe eine gute Ausgangsposition für die nächste Etappe und ich werde mein Bestes geben um die anderen drei zu unterstützen.

Dominique Serieys (MMSP Teamchef):
Ich habe zu vielen Leuten in Atar gesagt, dass der Abstand zwischen den Fahrern zum Ruhetag sehr eng war. Alles kann in Mauretanien passieren. Nach einer harten Woche in Marokko gibt es immer Spannungen in den Autos. Die Rallye wird sehr schwierig bis Tambacounda und vielleicht auch bis Dakar. Jetzt führen wir und wir stehen nicht unter Druck. Aber wir müssen unsere Strategie sehr intelligent planen.