Der amtierende Titelverteidiger Sebastien Bourdais eröffnete die Saison 2006 wie er das vorhergehende Jahr begonnen hatte: Mit einem überlegenen Erfolg beim Auftaktrennen in Long Beach.

Sein ärgster Verfolger Justin Wilson hatte keine Chance im Duell mit dem zweifachen Champ Car Meister und kam über 14 Sekunden hinter dem Franzosen als Zweiter ins Ziel. Die weiteren Ränge belegten Alex Tagliani und Mario Dominguez.

Für Oriol Servia, Paul Tracy und A.J. Allmendinger endete das Auftakrennen bereits in der ersten Runde: Mario Dominguez verpasste seinen Bremspunkt, stupste das Heck seines Teamkollegen Paul Tracy an und löste damit eine Kettenreaktion aus, die Servias, Tracys und Allmendingers Rennen beendete.

Auf dem fünften Platz reihe sich Ex-F1-Pilot Cristiano da Matta vor Andrew Ranger und Rookie Jan Heylen ein. Für die einzige Dame des Starterfeldes, Katherine Legge, reichte es am Ende ihres ersten Champ Car Rennens zu einem respektablen achten Platz.

Nicht ganz so gut verlief das Rennen für Ex-Williams-Tester Antonio Pizzonia. Der Brasilianer lag zeitweise auf Platz 6, fiel aber in Folge einer Kollision mit Ranger bis auf Platz 10 zurück.