Ford steckt ganz große Hoffnungen in den neuen Focus RS WRC06: Bereits im letzten Jahr fertig gestellt, wurde das Fahrzeug bei den Australien Rallye erstmals im Wettkampf getestet. Nennenswerte Probleme gab es keine. Das Ziel lautet dieses Jahr zu siegen und ab 2007 um den WM-Titel zu fahren.

Entsprechend reist die Mannschaft rund um Teamchef Malcolm Wilson nach erfolgreichen Wintertestfahrten zuversichtlich nach Monte Carlo.

"Der Wagen ist bereit für Asphalt", machte Marcus Grönholm klar. "Die Tests waren sehr gut und ich habe ein gutes Gefühl im Auto. Ich freue mich sehr auf die neue Saison und habe die Tage gezählt seit dem Ende der letzten Saison. Ich werde in Monte Carlo nicht zu hart fahren, denn ich möchte ein gutes Resultat herausfahren und ein Fehler in diesen unvorhersehbaren Bedingungen ist schnell passiert."

Die Rallye Monte Carlo ist immer für eine Überraschung gut. Vor allem was die Reifenwahl betrifft tappen die Fahrer oft im Dunkeln und entscheiden sich schließlich doch für den falschen Pneu. "Es ist schon unheimlich, wenn man eine Prüfung startet und nicht weiß, wie die Bedingungen sein werden", fuhr Grönholm fort. "Wenn man nicht die richtigen Reifen hat, kann man wirklich nicht flat out fahren. Ich bin schon mal für 3 bis 4 Kilometer im ersten Gang gefahren, weil ich mit normalen Asphalt-Reifen unterwegs war. Man weiß nicht, was einen in der nächsten Kurve erwartet."

Grönholms Teamkollege Mikko Hirvonen hat die Rallye Monte Carlo zweimal bestritten und wird sich vorrangig darauf konzentrieren den Wagen näher kennen zu lernen. "Ich möchte lernen ohne in den ersten Rallyes siegen zu müssen", machte der 25-Jährige klar. "Für mich ist es eine tolle Gelegenheit für Ford zu fahren und ich möchte das Beste daraus machen. Die Tests verliefen sehr gut. Eigentlich ist Asphalt nicht mein Lieblingsbelag, aber letztes Jahr erzielte ich in Spanien mein bestes Resultat. Ich weiß also, dass ich auf Asphalt fahren kann."