Große Abschiedsparty am Sonntag in Wolfsburg: Für das Volkswagen Werksteam fällt am vierten Adventssonntag (18. Dezember) der Startschuss zur Rallye Dakar 2006. Die 80-köpfige Mannschaft um Volkswagen Motorsport-Direktor Kris Nissen kommt mit dem Tross der fünf Race Touareg und über 20 Begleitfahrzeuge zur offiziellen Verabschiedung in die Autostadt. Anschließend erfolgt der Aufbruch nach Lissabon, wo am 31. Dezember die erste Etappe der bis zum 15. Januar dauernden Rallye Dakar gestartet wird.

"Die Verabschiedung des Teams in Wolfsburg ist für Fans und Freunde von Volkswagen eine einzigartige Gelegenheit, die Fahrer zu treffen, sich Autogramme zu holen und sich unsere Rallye-Fahrzeuge aus nächster Nähe anzusehen", so Volkswagen Motorsport-Direktor Kris Nissen.

Ab 10.30 Uhr, nach der obligatorischen Pressekonferenz, wird Motorsport zum Anfassen geboten. Die Werksfahrer Jutta Kleinschmidt, Carlos Sainz, Bruno Saby, Giniel de Villiers, Mark Miller und Co-Piloten Fabrizia Pons, Andy Schulz, Michel Perín, Tina Thörner und Dirk von Zitzewitz werden eifrig Autogramm schreiben sowie auf einer Bühne in Interviews einen Ausblick auf die "Dakar" geben. Impressionen von diesem Wüsten-Klassiker liefern nicht nur die ausgestellten Race Touareg 2, Race-Trucks, Service-Touareg und Service-Trucks, sondern auch faszinierende Bilder vom Marathon-Rallyesport auf einer 27 Quadratmeter großen Videowand. Zum "Biwak" an der Autostadt wird auch ein Fan-Shop gehören, der Motorsport-Kalender, "Dakar"-DVDs und weitere Touareg-Fanartikel anbietet – ideale Geschenke zum Weihnachtsfest.

Gegen 12.30 Uhr wird der Tross der "Dakar"-Fahrzeuge in einem Konvoi durch Wolfsburg fahren und dann die Reise Richtung Portugal antreten. "Wir sind gut vorbereitet. Mit dem neuen Race Touareg 2, starken Fahrer/Beifahrer-Paarungen und einer hoch motivierten Mannschaft haben wir auch gegen zweifellos starke Konkurrenz realistische Chancen auf den Sieg", so Kris Nissen. Das Team von Volkswagen Motorsport ist hoch motiviert, nachdem 2005 mit der ersten Podiumsplatzierung eines Dieselfahrzeuges bei der "Dakar" durch Jutta Kleinschmidt sowie mit drei Siegen und dem Titel im FIA Marathon-Rallye-Weltcup durch Bruno Saby das erfolgreichste Jahr in der Motorsport-Geschichte von Volkswagen erreicht wurde.