Petter Solberg und Marcus Grönholm kämpfen in Australien um den zweiten Platz in der Fahrerwertung. Beide haben derzeit 71 WM-Punkte auf ihrem Konto. Und das erste Aufeinandertreffen der beiden ehemaligen Weltmeister entschied Petter Solberg für sich. Der Norweger fuhr in 2.03,1 Minuten die schnellste Zeit im Shakedown und war damit sechs Zehntelsekunden schneller als Grönholm, der auf den zweiten Platz kam!
Einen starken Eindruck hinterließ ebenfalls Grönholms Teamkollege Daniel Carlsson, der in 2.04,8 Minuten Dritter wurde, gefolgt vom Lokalmatador Chris Atkinson. Die Top-4 gehen also in die Hände von Subaru und Peugeot.
Schnellster Citroen-Pilot war derweil Francois Duval auf Platz fünf, während Manfred Stohl Siebter wurde, vor Weltmeister Sébastien Loeb. Zwischen die Citroens schob sich Harri Rovanperä auf Rang sechs.
Ein solides Debüt verzeichnete auch das Ford-Team, welches an diesem Wochenende erstmals den neuen Focus RS WRC unter Rallye-Bedingungen testen wird. Roman Kresta wurde Neunter, gefolgt von Toni Gardemeister. Skoda-Pilot Colin McRae landete unterdessen auf Platz elf.
Das Ergebnis des Shakedown
1. Solberg (Subaru) 2.03,1
2. Grönholm (Peugeot) 2.03,7
3. Carlsson (Peugeot) 2.04,8
4. Atkinson (Subaru) 2.05,2
5. Duval (Citroen) 2.05,9
6. Rovanperä (Mitsubishi) 2.05,9
7. Stohl (Citroen) 2.06,0
8. Loeb (Citroen) 2.06,5
9. Kresta (Ford) 2.06,5
10. Gardemeister (Ford) 2.06,7
11. McRae (Skoda) 2.07,9
12. Galli (Mitsubishi) 2.07,9
13. Warmbold (Ford) 2.08,0
14. Schwarz (Skoda) 2.10,3
15. Sola (Ford) 2.10,4
16. Pons (Citroen) 2.10,5
diese WRC Rallye Nachricht