Beim 24h-Rennen Nürburgring (17. bis 20. Mai) gehen alle Mercedes-Benz SLS AMG GT3 auf Dunlop ins Rennen. Das Ziel der Flügeltürer- Fraktion bei dem Motorsport-Marathon ist eindeutig: den Gesamtsieg beim größten und härtesten Rennen der Welt einzufahren. Insgesamt sieben AMG-Mercedes kämpfen am Pfingstwochenende in der stärksten Klasse (33 gemeldete GT3-Fahrzeuge) um die prestigeträchtige Langstrecken-Krone.
Das Team Black Falcon schickt drei Renn-Flügeltürer ins Rennen, während Dunlop- Entwicklungspartner ROWE RACING mit insgesamt vier SLS AMG GT3 an den Start geht. Dunlop ist seit Beginn der Entwicklungsarbeiten des neuen SLS AMG GT3 mit an Bord und als erster Reifenhersteller technischer Partner der AMG Kundensport-Abteilung.
Die Performance der Rennreifen von Dunlop wird die Fraktion der Mercedes- Benz SLS AMG GT3 auch in diesem Jahr zu heißen Anwärtern auf Top- Platzierungen machen. "Wir haben in den Wintermonaten wichtige Entwicklungsschritte gemacht und unter anderem das Aufwärmverhalten der Reifen weiter optimiert", sagt Carsten Müller, Technischer Leiter Dunlop Motorsport. "Außerdem haben wir neue Spezifikationen für den SLS AMG GT3 im Gepäck, die noch mehr Grip und Bremspower bieten."
Das Ziel: die Erfolge der Vergangenheit sollen fortgeschrieben werden. Bereits 2012 konnte Dunlop- Entwicklungspartner ROWE RACING zwei Läufe in der hart umkämpften VLN Langstreckenmeisterschaft Nürburgring gewinnen und sammelte mit 21 Führungsrunden beim 24h-Rennen so viele Kilometer an der Spitze des Feldes wie kein anderes Team. Hans-Peter Naundorf, Teamchef ROWE RACING: "In diesem Jahr wollen wir die Performance siegreich ins Ziel bringen. Wir wollen mit Dunlop das 24h-Rennen gewinnen!"
Dazu tritt das Team mit einem hochkarätig besetzten Fahrerkader mit insgesamt 13 Piloten an – darunter einige der besten Nordschleifen-Experten. Nach Testfahrten und den beiden Rennen zur VLN Langstreckenmeisterschaft sind die Fahrer mit der Performance der Dunlop- Reifen hochzufrieden. "Der Reifen und der AMG-Mercedes harmonieren sehr gut, die Fahrzeugbalance ist ausgewogen", sagt Kenneth Heyer. "Der Reifen bringt die Technologie des Fahrzeugs und das Können des Fahrers auf die Straße und ist damit einer der wichtigsten Faktoren für die Gesamt-Performance. Da ist die enge Zusammenarbeit zwischen den Dunlop-Ingenieuren und dem Team ROWE RACING ein Vorteil."
AMG-Werksfahrer Thomas Jäger ergänzt: "Es ist sehr wichtig, die Reifencharakteristik und das Verhalten bei unterschiedlichen Temperaturen zu verstehen, um für die jeweilige Situation die richtige Reifenwahl zu treffen. Ich bin sehr zuversichtlich für das 24h-Rennen. Wir haben mit Dunlop im Vorfeld einige wichtige Fortschritte erzielt."
Premiere für Dunlop-Art-Car
Dunlop hat am Ring bereits heute Grund zum Feiern: Vor 125 Jahren erfand John Boyd Dunlop den ersten Luftreifen, nach dessen Grundprinzip auch heute noch alle gängigen Reifen für Autos und Motorräder funktionieren. Im Jahr des 125. Geburtstags der Marke Dunlop setzt ROWE RACING beim 24h-Rennen Nürburgring einen Mercedes-Benz SLS AMG GT3 in einem speziellen Dunlop- Jubiläums-Design ein, das in einem Wettbewerb von beigeisterten Motorsportfans ermittelt wurde.
"Zum ersten Mal präsentiert Dunlop bei dem Klassiker auf der Nordschleife ein Dunlop-Art-Car", sagt Alexander Kühn, Leiter Dunlop Motorsport. "Einen als Kunstwerk gestalteten Rennwagen haben wir bislang lediglich bei den 24 Stunden von Le Mans eingesetzt." Bei dem schwarzgelben AMG-Mercedes bestehen alle gelben Elemente auf dem Fahrzeug aus einer speziellen reflektierenden Folie, die dem Fahrzeug bei Nacht zu einem einzigartigen leuchtenden Look verhelfen wird. Passend zum Dunlop-Jubiläum wird der Flügeltürer die Startnummer 125 tragen.
Black Falcon strebt den zweiten 24h-Sieg des Jahres an
Die Mannschaft von Black Falcon, die 2012 und 2013 das Dunlop-24h-Rennen in Dubai gewann, setzt auch bei dem Langstreckenklassiker in der Eifel auf das Flying D auf der Flanke. "Nach der erfolgreichen Titelverteidigung Anfang des Jahres beim 24h-Rennen in Dubai ist das Team hoch motiviert", sagt Black- Falcon-Geschäftsführer Alexander Böhm. "Jetzt werden wir all unsere Kraft in die Mission Gesamtsieg 24h-Nürburgring stecken." Das Team setzt drei stark besetzte Mercedes-Benz SLS AMG GT3 ein. Ins Volant der Startnummer neun greifen drei 24h-Dubai-Sieger: DTM-Rekordchampion Bernd Schneider, der Niederländer Jeroen Bleekemolen sowie Sean Edwards aus Großbritannien. Das Trio wird in der Eifel unterstützt von Nicki Thiim.
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