Während die Formel 1 den letzten Tag der Winter-Testfahrten in Bahrain über die Bühne bringt, erreichten die Königsklasse am Freitag traurige Nachrichten aus Brasilien. Der ehemalige Formel-1-Fahrer und Team-Manager Wilson Fittipaldi verstarb in einem Krankenhaus in Sao Paulo, wie Rennfahrer-Kollegen und Medien aus seinem Heimatland übereinstimmend berichten.

Fittipaldi hatte am 25. Dezember einen Erstickungsanfall, nachdem er sich an einem Stück Fleisch verschluckt hatte. Infolgedessen erlitt er einen Herzstillstand und befand sich seitdem in medizinischer Behandlung. Details über seinen Gesundheitszustand und den Genesungsprozess waren keine bekannt. Der Bruder des zweifachen Formel-1-Weltmeisters Emerson Fittipaldi wurde am 25. Dezember 2023 80 Jahre alt.

Wilson Fittipaldi konnte in seiner aktiven Rennfahrer-Karriere zwar nie an die Erfolge seines kleinen Bruders anknüpfen, doch auch er war eine bekannte Figur im Paddock der 70er-Jahre. Zwischen 1972 und 1975 ging er bei 35 Grands Prix an den Start und fuhr dabei zweimal in die Punkte. 1974 gründete er gemeinsam mit seinem Bruder das Team 'Fittipaldi Automotive', mit dem er in seiner letzten F1-Saison auch selbst an den Start ging.

Ab 1976 konzentrierte er sich auf die Arbeit hinter den Kulissen und ging in der Formel 1 nicht mehr an den Start. Aber seine Rennfahrer-Karriere war damit noch lange nicht beendet. In den 80er- und 90er-Jahren startete Fittipaldi in der brasilianischen Stock-Car-Meisterschaft. 2008 bestritt er als letzte Karrierestation noch die nationale GT3-Meisterschaft in seinem Heimatland. Sein Sohn Christian Fittipaldi startete zwischen 1992 und 1994 für Minardi und Footwork Arrows ebenfalls in der Formel 1.