Luc Alphand ist nach der 14. Etappe der Rallye Dakar auf dem besten Weg zum Gesamtsieg. Der Franzose konnte zwar nicht seinen dritten Sieg in Folge verbuchen, aber mit Rang 8 verlor er nur 4.20 Minuten auf Giniel de Villiers, der Fünfter wurde. Den Etappensieg sicherte sich unterdessen Guerlain Chicherit, der für BMW den ersten Sieg eroberte.

"Es ist toll zu gewinnen", freute sich der Franzose. "Seit fünf Tagen haben wir das versucht. Vor drei Tagen haben wir mit Platz zwei den Sieg knapp verpasst und gestern lagen wir bis zum Reifenschaden in Führung. Heute Morgen starteten wir mit dem Messer zwischen den Zähnen und griffen den ganzen Tag an, um endlich diesen Sieg zu holen. Natürlich bleibt morgen noch eine Etappe, aber wir haben unser Ziel erreicht und wissen unser Potenzial einzuschätzen. Nun möchten wir nächstes Jahr mit neuen Ambitionen zurückkehren."

Den starken Auftritt der BMW X3 komplettierte Alfie Cox mit Rang zwei, vor Mark Miller, dem besten VW-Piloten. ""Nach 30 Kilometern lag ein Pro-Truck auf der Seite", berichtete Miller. "Sein Fahrer stand schon mit einem Seil bereit. Ihn aufzurichten, hat uns eine Minute gekostet. Wir liegen nun drei Minuten hinter Stéphane Peterhansel auf Rang fünf - es hätte also ohnehin nicht gereicht."

Auf dem vierten Platz folgte Routinier Jean-Louis Schlesser, vor Giniel de Villers. "Das war eine schöne Prüfung", sagte der Zweitplatzierte des Gesamtklassements. "Ich war lange in einem Pulk mit Carlos Sainz und Luc Alphand unterwegs. Wir haben uns zu dritt verfahren, als der Fehler im Roadbook auftrat - so hatte wenigstens keiner einen Nachteil! Tina fand den Weg schließlich und die anderen beiden folgten uns einfach."

Mit Luc Alphand kam derweil der beste Mitsubishi-Pilot auf Rang 8. Der Franzose hat trotzdem noch knapp 18 Minuten Vorsprung auf de Villiers. "Wir haben auf jedes Geräusch am Wagen gehört", so Alphand. "Wir hatten einen stressigen Moment. Wir waren nicht verloren, aber Saby, de Villiers, Sainz und ich nahmen den falschen Weg. Ich war zwischen den drei Volkswagen. Schließlich fanden wir wieder den richtigen Weg. Nun ist es fast vorbei. Ich hoffe, dass wir am Sonntag auf eine Beach Party gehen können."

Morgen stehen am Lac Rose noch 31 Wertungskilometer auf dem Programm.

Das Ergebnis der 14. Etappe

1. Guerlain Chicherit BMW X3 CC 2:36.33 Std.
2. Alfie Cox BMW X3 CC 2:39.46 Std.
3. Mark Miller Volkswagen Touareg 2:41.40 Std.
4. Giniel de Villiers Volkswagen Touareg 2:47.05 Std.
5. Thierry Magnaldi (Schlesser Buggy 2:50.29 Std.
8. Luc Alphand Mitsubishi Pajero Evolution 2:51.25 Std.
14. Stéphane Peterhansel Mitsubishi Pajero Evolution 3:03.54 Std.
18. Joan Roma Mitsubishi Pajero Evolution 3:09.32 Std.

Das Gesamtklassement

1. Luc Alphand Mitsubishi Pajero Evolution 53:47.32 Std.
2. Giniel de Villiers Volkswagen Race Touareg 2 + 17.53 Min.
3. Joan Roma Mitsubishi Pajero Evolution + 1:50.38 Std.
4. Stéphane Peterhansel Mitsubishi Pajero Evolution + 3:20.24 Std.
5. Mark Miller Volkswagen Race Touareg 2 + 3:23.25 Std.
6. Jean-Louis Schlesser Schlesser-Ford + 4:09.23 Std.
7. Carlos Sousa Nissan Pick-up + 5:40.11 Std.
8. Bruno Saby Volkswagen Race Touareg 2 + 8:14.45 Std.
9. Guerlain Chicherit BMW X3 + 8:25.13 Std.
10. Thierry Magnaldi Schlesser-Ford + 8:25.57 Std.
11. Carlos Sainz Volkswagen Race Touareg 2 + 10:03.46 Std.