Das 15. NASCAR Cup-Rennen der Regular Saison auf dem World Wide Technology Raceway at Gateway ist sicherlich einen Eintrag in die NASCAR-Geschichtsbücher wert. Das dritte Rennen im Gateway Motorsports Park bei St. Louis gewann Austin Cindric im Penske-Ford nach 240 sehr spannenden Runden. Es war für den 26-Jährigen im 94. Cup-Rennen erst der zweite Sieg nach Daytona 2022 in seiner Karriere.
Stage 1: Bell vor Polesetter McDowell
Bereits zum dritten Mal gewann Michael McDowell im Front Row-Ford ein Qualifying in diesem Jahr. Er gewann den Start nach rundenlangem Zweikampf mit Christopher Bell im Gibbs-Toyota, der von Position vier gestartet war. Nach 40 Führungsrunden verlor McDowell doch noch die Führung an Christopher Bell, der nach 45 Runden die erste Stage gewann. Titelverteidiger Ryan Blaney folgte auf Rang drei vor Cindric. Hinter den drei Ford-Piloten belegte Denny Hamlin im Gibbs-Toyota Rang fünf.
Stage 2: Sechster Stage-Sieg für Bell vor Cindric
In der zweiten Stage über 95 Runden übernahm Bell in Runde 115 erneut die Führung und gab sie nicht mehr ab. Nach 140 Runden konnte er den sechsten Stage-Sieg in dieser Saison einfahren. Cindric wurde Zweiter vor Blaney, Chase Elliott im Hendrick-Chevrolet und Brad Keselowski im RFK-Ford auf Platz fünf.
Stage 3/Ziel: Thriller pur mit den Hauptdarstellern Bell, Blaney & Cindric
Sehr unterschiedliche Strategien sorgten in der dritten Stage ohne Gelbphasen für Spannung ohne Ende in den letzten 100 Runden. Nach der Conclusion-Caution wechselte die Führung laufend. Cindric, Teamkollege Joey Logano, Bell, Keselowski und Kyle Larson im Hendrick-Chevrolet führten das Feld bis zur 217. Runde an.
Jetzt waren noch 23 Runden zu fahren. Der bisher sieglose Champion Blaney ging in Führung. Drei Runden später verlor Blaney den Zweikampf gegen Bell, der seine frischere Reifen nutzen konnten. Jetzt sah Bell wie der sichere Sieger aus. In der gleichen Runde verlor Bells Toyota-Motor plötzlich an Leistung. Jetzt sah Blaney wie der sichere Sieger aus.
Kurz vor der weißen Flagge, die die letzte Runde einläutete, ging Blaney der Sprit aus. Cindric übernahm dankend die Führung und gewann nach einer verrückten Endphase.
Top-10 & Gesamtstand & Larsons Double
Hinter Cindric kam Hamlin als Zweiter ins Ziel. Es war für Hamlin das fünfte Top-5-Ergebnis in Folge. Keselowski belegte nach Sieg in Darlington, Platz zwei in Charlotte nun den dritten Platz. Tyler Reddick wurde in 23XI-Toyota zum zweiten Mal in Folge Vierter vor Logano und Austin Dillon, der sein erstes Top-10-Resultat in 2024 erzielte.
Bell schleppte seinen Toyota noch auf Rang sieben ins Ziel, während der andere Pechvogel Blaney nur auf Position 24 gewertet wurde. Carson Hocevar wurde Achter und war damit zum sechsten Mal bestplatzierter Rookie. Auch Justin Haley konnte sich über seinen zweiten neunten Rang im Ware-Ford in diesem Jahr freuen. Larson kam als Zehnter ins Ziel, nachdem er zuvor in einen Crash mit Kyle Busch verwickelt war.
Polesetter McDowell landete mit einer Runde Rückstand auf Platz 25. Nachdem Hersteller Ford 13 Rennen sieglos war, gelang durch Cindric der zweite Sieg in Folge. Es gab fünf Gelbphasen über 32 Runden und 16 Führungswechsel durch zehn verschiedene Fahrer.
Cindric konnte sich durch den Sieg im Gesamtstand von Rang 20 auf Rang acht verbessern. Hamlin führt mit drei Siegen und den meisten Punkten den Gesamtstand und den Playoff-Zwischenstand an. Verlierer der Woche ist Kyle Busch, der nicht mehr in den Top-16 zu finden ist.
Hamlin und Keselowski sind mit sieben Top-5-Resultaten die besten Fahrer. Die konstantesten Fahrer bleiben Byron und Bowman neun Top-10-Resultaten. Truex bist weiterhin der Fahrer ohne Sieg mit den meisten Punkten. Larson führt die Statistik mit den meisten Führungsrunden an. Gibbs ist der beste Starter mit Position zehn im Schnitt und Elliott hat mit Platz 9,9 die besten Rennergebnisse im Durchschnitt nach 15 Rennen.
Galerie: Alle Bilder vom WWT Raceway at Gateway
Statistiken zum 15. Saisonrennen (Regular Season)
Runden & Renndauer:
240 (Stages: 45/95/100) Runden (300 Meilen), 2:50:09 Stunden
Sieger:
Austin Cindric (1. Sieg 2024, 1. Gateway-Sieg, 2. Karriere-Sieg)
Punktbester Fahrer:
Austin Cindric, 56 (7/9/10) Punkte
Stage-Siege (2024):
Stage 1: Christopher Bell (5)
Top-10: #20, 34, 12, 2, 11, 24, 54, 45, 22, 9
Stage 2: Christopher Bell (6)
Top-10: #20, 2, 12, 9, 6, 22, 14, 77, 3, 11
Stage 3/Ziel: Austin Cindric (1. Sieg 2024)
Top-10: #2, 11, 6, 45, 22, 3, 20, 77, 51, 5
NASCAR Cup Zwischenstand
TOP 20 (nach Rennen 15/36)
Regular Season 2024
(mit allen Bonuspunkten & Strafen)
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alle Sieger (Rennen 1-26):
1. (1) Denny Hamlin, 534 Punkte (3 Siege)
2. (2) William Byron, 488 Punkte (3 Siege)
3. (3) Kyle Larson, 513 Punkte (2 Siege)
4. (4) Christopher Bell, 437 Punkte (2 Siege)
5. (5) Chase Elliott, 507 Punkte (1 Sieg)
6. (6) Tyler Reddick, 473 Punkte (1 Sieg)
7. (7) Brad Keselowski, 437 Punkte (1 Sieg)
8. (20) Austin Cindric, 305 Punkte (1 Sieg)
9. (8) Daniel Suarez, 290 Punkte (1 Sieg)
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Gesamtpunkte (ohne Sieg):
10. (9) Martin Truex Jr., 490 Punkte
11. (10) Ty Gibbs, 465 Punkte
12. (11) Alex Bowman, 417 Punkte
13. (12) Ross Chastain, 417 Punkte
14. (13) Ryan Blaney, 405 Punkte
15. (14) Bubba Wallace, 371 Punkte
16. (16) Chris Buescher, 368 Punkte
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On the bubble:
17. (17) Chase Briscoe, 358 Punkte
18. (18) Joey Logano, 354 Punkte
19. (15) Kyle Busch, 348 Punkte
20. (19) Josh Berry, 264 Punkte
Die ersten 16 Fahrer sind für die PLAYOFFS qualifiziert
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