Mit einem großen Werksaufgebot und voller Kraft will Volkswagen auch bei der anstehenden Rallye Dakar groß auftrumpfen - doch ausgerechnet ein kleines deutsches Team könnte ihnen ein Strich durch die Rechnung machen. Nach guten Ergebnissen bei der Südamerika-Premiere in diesem Jahr will das Team X-Raid bei der in dieser Woche startenden Dakar hoch hinaus. Nicht umsonst hat man sich mit den menschlichen Überresten von Mitsubishi schlagkräftig verstärkt.

An der kleinen Front des Teams, die wieder einmal auf den BMW X3 CC vertrauen, steht ohne Zweifel Stéphane Peterhansel. Der schnelle Franzose hat die Dakar in Afrika bereits neun Mal gewonnen, darunter drei Mal in einem Auto. Neben Peterhansel schickt X-Raid zwei weitere Autos in das harte Rennen, am Steuer werden die kaum weniger bekannten Nani Roma und Guerlain Chicherit sitzen.

Ein vierter BMW mit Leonid Novitskiy und dem deutschen Beifahrer Andreas Schulz den russischen X-Raid-Teams wird zudem während der gesamten Veranstaltung unterstützt. Für Schulz ist die Rallye keine Unbekannte: an der Seite von Jutta Kleinschmidt und Hiroshi Masuoka war er in Afrika bereits zwei Mal erfolgreich.

Alle vier Fahrzeuge werden mit einer identischen technischen Ausstattung in das Rennen gehen. Während der 4.810 Wettbewerbs-Kilometer können die Fahrer dabei auf bis zu 290 Pferdestärken und ein Drehmoment von 650 Newtonmeter zurückgreifen. Die Höchstgeschwindigkeiten beträgt, abhängig von der Beschaffenheit des Untergrunds, bis zu 182 Kilometer pro Stunde.