Am Wochenende steht der Auftakt der Superbike Weltmeisterschaft 2010 auf Phillip Island an. Die Honda-Werksfahrer des Ten Kate Teams, Jonathan Rea und Max Neukirchner, gehen dabei mit unterschiedlichen Erwartungshaltungen an die Rennen. Während der Brite klar das Podium und über das Jahr gesehen den Titel im Visier hat, wäre der Deutsche schon froh, wenn er sich gegenüber den Testfahrten vom Anfang der Woche um eine halbe Sekunde steigern könnte.

Rea war an den beiden Testtagen, neben Aprilia-Pilot Leon Camier, mit 169 absolvierten Runden der emsigste Fahrer gewesen. Doch am Ende hatte es für ihn nur zur fünftschnellsten Zeit gereicht - hinter vier Ducati-Fahrern. Trotzdem zeigt sich das Honda-Ass optimistisch, was das erste Rennen des Jahres angeht. "Wir hatten bei unserem letzten Phillip Island-Test sehr viel zu tun, wir waren aber ok und werden zum Rennwochenende ausgezeichnet sein", erklärte der 23-jährige. "Wir konnten jetzt einige Sachen ausstreichen und wir können mit einem geschliffeneren Paket in das Rennwochenende starten."

Dabei geht es für Rea nicht mehr um Lernen oder Mitfahren - er hat klare Vorstellungen von den Leistungen, die er erbringen will und muss. "Meine Absicht, mein Ziel ist es, die Meisterschaft zu gewinnen. Das ist auch das Ziel des Teams, aber das ist eine sehr harte Meisterschaft. Wir werden auf Phillip Island auf das Podest abzielen, so viel ist sicher. Und wir sind optimistisch, was die Saison angeht, sind aber nicht naiv zu glauben, dass sich alles finden wird. Alle anderen haben sich im Winter auch für das neue Spiel aufgewärmt."

Halbe Sekunde finden

Teamkollege Neukirchners oberste Priorität ist es in 2010, nach den vielen schweren Verletzungen in der letzten Saison seinen Grundspeed wieder zu finden. Dabei strebt der Sachse nach den zurückliegenden Testfahrten nun an, im Renntrimm eine halbe Sekunde schneller zu werden. Dass das aber noch nicht für die Spitze reichen wird, ist ihm durchaus bewusst. "Wir haben nach unserem letzten Test, wo wir noch rund eine Sekunde auf die Pace verloren, ein paar neue Ideen, die wir ausprobieren wollen", gab er den Plan für das Australien-Wochenende aus. "Ich bin da ohne Sorge, dass wir für das Rennen noch eine halbe Sekunde finden können. Ich denke, dass am Renntag hier auf Phillip Island die Reifenwahl wichtiger als normalerweise sein wird."