Nico Hülkenberg

Der junge Deutsche Nico Hülkenberg begann seine Karriere als Neunjähriger im Kart. 2002 und 2003 gewann er zuerst die Junior-, dann die reguläre Deutsche Kartmeisterschaft und sicherte sich so den Aufstieg in den Formelsport.

In der Formel-BMW-ADAC wurde Hülk, wie er von Vielen genannt wird, 2005 als bester Rookie Meister. Sein Sieg beim Deutschen Formel-3-Cup brachte ihm ein Cockpit im deutschen Team der A1-GP ein. Mit insgesamt neun Siegen gewannen die Deutschen im Winter 2006/2007 den Titel - für Hülkenberg bedeutete das einen weiteren Karriereschritt: Aufstieg in die Formel 3-Euroserie. Dort wurde er im ersten Jahr Gesamtdritter hinter Romain Grosjean und Sebastien Buemi.

Williams-Chance

Das Williams-F1-Team wurde auf den schnellen Deutschen aufmerksam und lud ihn zu Testfahrten ein. Schnell konnte er sein Talent unter Beweis stellen und erhielt einen Testfahrervertrag für 2008. Nebenbei fuhr er weiterhin in der Formel-3-Euroserie und konnte sich dort vorzeitig die Meisterschaft sichern. Im Jahre 2009 fuhr er wieder für das ART-Team, diesmal im Vorzimmer zur Formel 1: der GP2-Serie, die er vorzeitig als Meister beendete und damit endgültig den Grundstein für ein Stammcockpit bei Williams legte.

Doch ganz so gut wie erwartet verläuft die Debütsaison des Mannes aus Emmerich dann doch nicht. In Teamkollege Barrichello findet er gerade zu Beginn des Jahres noch oft seinen Meister. Irgendwann scheint der Knoten jedoch zu platzen und 'Hulk' wird seinem Spitznamen gerecht und kämpft sich immer weiter nach vorne. Ein wahres Highlight folgt dann in Brasilien. Bei wechselhaften Bedingungen kann sich der Rookie sensationell die Pole-Position sichern. Auch wenn er die Führungsposition im Rennen in seinem unterlegenen Williams bald wieder abgeben muss, setzte der Deutsche ein beachtliches Ausrufezeichen - vor allem für alle Teamchefs im Fahrerlager.

Doch scheinbar kam der Husarenritt von Sao Paulo zu spät. Bei Williams ging es zu Saisonende nicht weiter und auch ein anderes Stammcockpit ließ sich fürs Folgejahr nicht finden. Daher wechselte Hülkenberg 2011 als Test- und Ersatzfahrer zu Force India - die richtige Entscheidung wie sich herausstellte.

2012 holte ihn das Team als Nachfolger von Adrian Sutil ins Stammcockpit. Teamkollege Paul di Resta hatte er meist im Griff. Seine beste Saisonleistung zeigte Hülkenberg beim Saisonfinale in Brasilien, wo er lange um den Sieg mitfuhr. Nach einer Kollision mit Lewis Hamilton reichte es immerhin noch zu Platz fünf.

2013 wechselte zu Sauber, wo er mit Rookie Esteban Gutierrez die Fahrerpaarung bildet.