Jamie McMurray erzielte auf dem Chicagoland Speedway die Bestzeit und steht am Samstag beim Nachtrennen auf der Pole. Damit ist der Earnhardt-Ganassi-Pilot mit drei Poles der erfolgreichste Qualifyer in dieser Saison.
McMurray steht vor seiner erfolgreichsten Sprint-Cup-Saison und sein Ziel ist die erste Teilnahme am Chase. Er muss allerdings in den verbleibenden acht Rennen über 200 Punkte auf den zwölften Platz im Gesamtklassement aufholen. Bisher konnte McMurray auf dem D-förmigen 1,5-Meilen-Oval in sieben Rennen nur ein Top-Ten-Ergebnis erzielen.
Schafft Jimmie Johnson den ersten Sieg in Chicagoland?
Hinter dem Polesitter belegte Jimmie Johnson mit nur 0,042 Sekunden Rückstand den zweiten Platz. Damit verpasste der Titelverteidiger in den letzten vier Qualifikationen drei Mal nur hauchdünn die Pole. In Joliet beendete Johnson sieben von acht Rennen in der Top Ten und wurde jeweils zwei Mal Zweiter und Dritter. Der Chicagoland Speedway gehört zu den wenigen Strecken, auf denen der vierfache Champion noch nicht gewinnen konnte. Johnsons geht hoch motiviert in das Rennen, denn Ehefrau Chandra hat am Mittwoch ein gesundes Mädchen zur Welt gebracht.
Der zweifache Fontana-Sieger Tony Stewart und Greg Biffle stehen in der zweiten Startreihe. Es folgen Sam Hornish Junior, Jeff Gordon und David Reutimann. Seine beste Qualifikation in dieser Saison absolvierte Paul Menard mit dem achten Startplatz. Martin Truex Junior wurde Neunter vor Juan Pablo Montoya. Der Kolumbianer verlor zum zehnten Mal das Qualifikationsduell gegen seinen Teamkollegen McMurray, obwohl er im zweiten Training noch die schnellste Runde gefahren war.
Spitzenreiter Kevin Harvick startet von Rang 27
Die weiteren Chase-Kandidaten beenden das Qualifying zum 19. Saisonlauf mit Mittelfeldplatzierungen. Tabellenführer Kevin Harvick steht auf Startplatz 27 und geht optimistisch in das Nachtrennen. Harvick gewann die ersten beiden Rennen in Fontana und stand bei seinem letzten Sieg in der Saison 2002 beim Start sogar nur auf dem 32. Rang.
Von den "Go-or-go-homers" war Bobby Labonte der schnellste Fahrer und belegte den 20. Rang. Landon Cassill übernahm kurzfristig das Cockpit von Andy Lally und stellte den TRG-Chevrolet auf den 32. Startplatz. David Gilliland, Regan Smith und wieder einmal Kevin Conway beanspruchten die Owner Points um in das Starterfeld zu gelangen.
Vier Fahrer mussten nach dem Qualifying die Strecke verlassen: Michael McDowell, Dave Blaney, J.J. Yeley und Todd Bodine sind am Samstagabend nicht dabei. Yeley verpasste bei seinem neunten Start in Folge zum ersten Mal ein Rennen für das Team von Dusty Whitney.
LifeLock.com 400
Die ersten fünf Startreihen:
1. Jamie McMurray (Chevrolet), 29.421 Sekunden
2. Jimmie Johnson (Chevrolet), -0.042
3. Tony Stewart (Chevrolet), -0.107
4. Greg Biffle (Ford), -0.140
5. Sam Hornish Jr. (Dodge), -0.151
6. Jeff Gordon (Chevrolet), -0.152
7. David Reutimann (Toyota), -0.154
8. Paul Menard (Ford) -0.177
9. Martin Truiex Jr. (Toyota), -0.177
10. Juan Pablo Montoya (Chevrolet), -0.209
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