Bei den Läufen 17 und 18 der FIA World Touring Car Championship (WTCC) in Valencia hat Dirk Müller (Burbach) vom BMW Team Deutschland die WM-Führung von seinem BMW Markenkollegen Andy Priaulx (GBR) zurückerobert. Als Zweiter stand der 29-Jährige nach dem ersten Lauf neben Sieger Jordi Gene (ESP) und dessen SEAT-Teamkollegen Peter Terting (DEU) auf dem Podest. Im zweiten Lauf verfehlte Dirk Müller mit Rang vier zwar das Treppchen, dennoch hatte das BMW Team Deutschland Grund zur Freude: Jörg Müller (Hückelhoven) feierte vor 52.000 Zuschauen seinen dritten Saisonsieg. Alfa- Romeo-Fahrer Fabrizio Giovanardi (ITA) und Priaulx vom BMW Team UK belegten die Plätze zwei und drei.

Im zweiten Rennen sicherten sich die Fahrer der BMW Länderteams fünf der ersten sechs Plätze. Alessandro Zanardi (ITA) vom BMW Team Italy-Spain wurde Fünfter. Zuvor war er im ersten Lauf sensationell vom 20. auf den achten Platz vorgefahren und hatte sich damit die Poleposition für Rennen zwei gesichert. Sein Teamkollege Antonio Garcia (ESP) sammelte als Sechster ebenfalls drei Zähler.

In der Fahrer-Weltmeisterschaft liegt Dirk Müller mit 86 Punkten einen WM-Zähler vor Priaulx an der Spitze. Auch Giovanardi kann sich vor den abschließenden Rennen der Saison in Macau mit 81 Punkten noch Hoffnungen auf den Gewinn des ersten WM-Titels seit 1987 machen. Bereits in Valencia lieferte sich dieses Trio packende Duelle, enger könnte die Ausgangslage im Titelkampf vor dem Saisonfinale in der ehemaligen portugiesischen Kronkolonie kaum sein. In der Herstellerwertung hat BMW seine Führung gegenüber Alfa Romeo ausgebaut. Die Münchner haben nach 18 von 20 Rennen 244 Punkte auf dem Konto, Alfa folgt mit 219 Zählern auf dem zweiten Platz. SEAT liegt in dieser Wertung auf dem dritten Platz (170).

Jörg Müller (BMW Team Deutschland): "Ich bin sehr glücklich über meinen dritten Saisonsieg. Ich muss zugeben, dass es mir Giovanardi im zweiten Rennen sehr leicht gemacht hat. Hinter ihm wurde gekämpft, ich konnte mich absetzen. In Macau muss ich nun viel Gewicht mit an Bord nehmen. Auf dem Stadtkurs geht es ständig auf und ab, so dass sich diese Tatsache negativ auswirken wird. Aber dennoch: 2004 habe ich dort gewonnen - und dies ist auch in diesem Jahr mein Ziel."

Dirk Müller (BMW Team Deutschland): "Natürlich freue ich mich sehr, dass ich die Führung in der Weltmeisterschaft zurückerobert habe. Nun trete ich die Reise nach Macau mit einer zusätzlichen Motivation und mit großem Selbstvertrauen an. Im vergangenen Jahr hatte ich vor dem Saisonfinale zwölf Punkte Vorsprung und habe es nicht geschafft. Diesmal liege ich nur mit einem Punkt vorn - und werde es schaffen."

Andy Priaulx (BMW Team UK): "Es ist nicht einfach, eine Weltmeisterschaft zu gewinnen. Das hat man auch heute wieder gesehen. Auf der Strecke ging es hart zur Sache. Es hat großen Spaß gemacht. Beides waren saubere Rennen. Mit dem EM-Titel des Vorjahres im Rücken verspüre ich vor dem Saisonfinale relativ wenig Druck. Nun gilt es, beide Läufe zu beenden und so viele Punkte wie möglich zu sammeln. Dann werden wir sehen, wer am Ende ganz oben steht. Spannend wird es allemal."