Nach vier Jahren und einem Weltmeistertitel mit Ducati kehrt Casey Stoner in der Saison 2011 zu Honda zurück. Der Australier wird dort beim Werksteam andocken. "Ich habe mich dazu entschieden, den nächsten Schritt zu machen und mich zukünftig neuen Herausforderungen zu stellen", erklärte Stoner. "Es wird andere Hindernisse zu bewältigen geben, aber ich werde die Jahre mit Ducati nicht vergessen und die Leute mit denen ich so eng zusammenarbeiten durfte."

HRC Vizepräsident Shuhei Nakamoto begrüßt die Rückkehr des verlorenen Sohnes. "Er ist einer der Topfahrer in der MotoGP und er wird wertvollen Speed und Erfahrung in unser Team bringen", sagte der Japaner. "Wir haben in der Werksmannschaft bereits zwei sehr starke und erfahrene Piloten mit Dani Pedrosa und Andrea Dovizioso, die sehr gute Leistungen zeigen und aktuell die Plätze zwei und drei in der WM belegen. HRC hofft, sich auch deren Dienste für das nächste Jahr zu sichern - dadurch würden wir ein wahrlich formodables Fahrertrio erhalten."

Schöne Erinnerungen an Ducati

Die Entscheidung über die Fahrerpaarung bei Honda soll später in diesem Jahr bekannt gegeben werden. Stoner blickt dennoch nicht verärgert auf seine Ducati-Zeit zurück. "Ich danke Ducati dafür, dass sie mir die tolle Chance gegeben haben, in den letzten vier Jahren für sie zu fahren und mit ihnen zu gewinnen.", sagte Stoner. "Sie gingen mit meiner Verpflichtung Ende 2006 ein Risiko ein, da ich eine Unbekannte war, aber wir haben zusammen gearbeitet und den WM-Titel und viele Rennen gewonnen. In den letzten beiden Jahren haben wir um die WM gekämpft."

Auch Ducati-Chef Filippo Preziosi dankte seinem scheidenden Weltmeister. "Die Siege und Emotionen, die er uns beschert hat, haben all die harte Arbeit und Opfer belohnt", so Preziosi. "In diesen vier gemeinsamen Jahren hatten wir viele tolle Momente. Wir haben 2007 gemeinsam den MotoGP-Weltmeistertitel gewonnen und der Sieg in Mugello 2009 ist ein Moment, den wir nie vergessen werden. Mit Casey haben wir nicht nur einen unglaublich talentierten Fahrer gefunden, sondern auch einen ehrlichen und loyalen Menschen. Deshalb werden wir immer eine starke und ehrliche Beziehung zu ihm haben - selbst als Gegner."