Der Freitag in Sepang endete mit einer Bestzeit von Lewis Hamilton. Der McLaren-Pilot fuhr in 1:34.175 Minuten gut zweieinhalb Zehntel schneller als Sebastian Vettel im Red Bull. Hamilton erzielte schon im 1. Freien Training am Vormittag die Bestzeit, da allerdings vor Nico Rosberg im Mercedes, der das zweite Training am Nachmittag auf Platz 3 beendete.

Hinter dem Spitzentrio reihte sich Jenson Button mit gut dreieinhalb Zehnteln Rückstand auf seinen Teamkollegen ein. Knapp dahinter landete Michael Schumacher im zweiten Mercedes auf dem fünften Rang. Robert Kubica, Fernando Alonso und Sebastien Buemi komplettierten die besten Acht.

Bei Red Bull setzten sich die technischen Probleme der letzten Wochen fort. Mark Webber rollte mit seinem RB6 ins Kiesbett. Die erste Begründung: Leistungsverlust. Sebastian Vettel klagte schon im 1. Training über Probleme. Gegen Ende des 2. Trainings wurde an der Servolenkung des Red Bull gearbeitet. Seine Zeit lässt jedoch erahnen, dass Red Bull auch in Malaysia konkurrenzfähig sein wird.

Ferrari hielt sich wie gewohnt am Freitag zurück. Während Alonso Position 7 belegte, landete sein Teamkollege Felipe Massa nur auf Platz 15. Dem Brasilianer fehlten zweieinhalb Sekunden auf die Bestzeit. Ferrari und Red Bull legen normalerweise erst am Samstag wert auf die Rundenzeiten.

"Wo wir stehen, ist heute schwer abzuschätzen, wir sind sicher noch nicht ganz gut", sagte Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug. "Das wird ein sehr anspruchsvolles Rennen mit größter Belastung durch die Hitze für Fahrer, Autos, Reifen und besonders für alle Teammitglieder, die hier unter wahrhaftigen Saunabedingungen arbeiten müssen."