McLaren hat in China einen Aufwärts-Trend erkennen lassen, Lewis Hamilton meinte danach, dass er ohne Fehler im Rennen sogar um das Podest hätte fahren können. Dennoch bleibt Mercedes Sportchef Norbert Haug zurückhaltend, was die Aussichten der Silbernen für Bahrain betrifft. "Ich würde uns nicht als drittbestes Team bezeichnen. Fakt ist, in Australien hätten wir sechs Punkte machen müssen, wie sich das Rennen entwickelt hat. Fakt ist auch, dass wir bei der Regenlotterie [in Sepang] Siebter wurden, nachdem wir die ganze Zeit vor Heidfeld waren. Mit ein bisschen Glück oder Regen früher oder später kannst du da genauso gut Zweiter wie Siebter werden. Da war alles möglich", erklärte er am Dienstag in einer Telekonferenz.

Platz eins erachtete er in Malaysia aber außer Brawn GP für jeden außer Reichweite, da Jenson Button im Regen Nico Rosberg auf Slicks in fünf Runden acht Sekunden abnahm. "Der war klar und deutlich der Beste." Und auch in Bahrain sieht er Brawn GP wieder leicht voraus, denn die kleine Schwäche von China machte Haug an den niedrigen Temperaturen fest, wodurch Jenson Button und Rubens Barrichello Probleme mit den Reifen hatten. In Malaysia sei es trotz Regen viel wärmer gewesen. Doch nicht nur Brawn sah er voraus. "Brawn ist schneller, Red Bull ist schneller, Toyota ist schneller, Williams ist schneller, dann bin ich schon bei acht. Wenn der Red Bull schnell ist, wird das der Toro Rosso auch bald sein."

Auch Ferrari und BMW Sauber auf dem Radar

Dann hatte Haug auch die Teams auf dem Radar, die in Bahrain im Winter getestet haben - neben Toyota noch Ferrari und BMW Sauber -, was auch nicht zum Vorteil von McLaren sein wird. Ihm war nur klar, dass Mercedes und sein Rennstall große Schritte werden machen müssen, um drittbestes Team zu werden. In Bahrain erwartete er das noch nicht. Laut Haug wird das Team mit der Ausrüstung von China anreisen und erst in Barcelona kommt das nächste größere Update. In der Teamvorschau von McLaren hieß es, dass in Bahrain auch schon neue Teile kommen werden, Haug sagte dazu: "Wir machen keine großen Ankündigungen für neue Teile. Ob das eine Unterlagsscheibe oder ein neuer Flip oder was auch immer ist. Es gibt kein fundamentales Update in Bahrain."

Jenes in Barcelona wird dafür umfangreich sein, Haug konnte aber noch nicht sagen, ob der Doppel-Diffusor dabei sein wird. "Wir haben durch das Einfliegen der Teile nach China aber bestimmt drei Zehntel gutgemacht. Man kann sagen, das ist teuer, aber testen ist noch teurer und jetzt muss man am Freitag das rausfahren, was man sonst bei den Tests zwischen den Rennen gemacht hat."