"Ich hatte einen positiven Winter und fühle mich gut - fitter als jemals zuvor und wirklich vorbereitet auf die neue Saison", erklärte der gut aufgelegte Heikki Kovalainen vor dem letzten Test vor dem Saisonstart mit Blick auf die vergangenen Monate. Bei Caterham scheint er eine neue Heimat gefunden zu haben - große Vermutungen in Sachen Erfolgsaussichten wollte er aber nicht anstellen. "Wer weiß schon, wo es dieses Jahr hingeht? Ich glaube immer noch an dieses Projekt. Ich bin von Beginn an mit vollem Einsatz dabei und genau deshalb bin ich auch noch hier", stellte Kovalainen klar.
Seine Beweggründe seien schnell erklärt: "Ich sehe hier großes Potenzial und denke, dass wir uns in der Startaufstellung nach vorne bewegen können. Wir müssen uns natürlich auch Ziele stecken, aber es sieht besser aus als jemals zuvor." Das Gesamtziel sei es, einfach bessere Resultate einzufahren als 2011. "Nach dem Saisonstart werden wir sehen, wo wir wirklich stehen. Wir wollen einen Schritt nach vorne machen und dafür ist alles angerichtet - nun konzentrieren wir uns dementsprechend genau darauf", verriet der Finne. Dass er mit seiner Erfahrung dem Team entscheidend helfen könne und daher eine Schlüsselrolle bekleiden sei toll.
Großes Treuebekenntnis
"Ich habe hier für viele Jahre unterschrieben und nicht einmal daran gedacht, mich anderswo umzusehen. Zu dieser Entscheidung stehe ich - ich werde meinen Vertrag erfüllen und immer das Maximum für das Team geben. Ganz egal wo wir im Feld gerade stehen, werden das immer 110 Prozent sein", so Kovalainens Treuebekenntnis zu Caterham. Das Team habe ihm in der Vergangenheit eine Menge Freiraum zugestanden. Dafür wolle er sich nun bedanken und dieses Vertrauen mit Leistung zurückzahlen. "Ich denke, ich stehe nun wieder ganz gut da", so der Finne mit Blick auf seine im letzten Jahr zurückgewonnene Reputation im Fahrerlager.
Dass er mittlerweile durchaus auch auf dem Zettel einiger Teamchefs der Konkurrenz stehen soll, interessierte ihn nicht. "Auf solche Dinge achte ich im Moment nicht. Mein Fokus liegt voll auf Caterham. Wenn wir uns weiterhin so verbessern, wie es in den beiden letzten Jahren der Fall war, kann ich mir sehr gut vorstellen, das hier noch länger fortzuführen", meinte der ehemalige McLaren-Fahrer. Bei seinem aktuellen Team würde er einfach viele Dinge sehr schätzen. Dass alle Prozesse um ihn herum eingespielt sind, sei immens wichtig für erfolgreiche Arbeit.
Fokus auf das Wesentliche
"Ich bin hier intern in einer sehr guten Position. Wenn ich zu einem anderen Team gehe, sind das alles Fragen, die dann erst wieder neu beantwortet werden müssen. Man muss sich alles aufbauen - so einfach sind Wechsel also nicht", erklärte der 30-Jährige, der klarstellte: "Für alle Spekulanten: Das ist nicht der richtige Zeitpunkt dafür und ich spreche diesbezüglich auch mit niemandem." Er sei sich sicher, dass er bei Caterham auf hohem Niveau arbeiten und sich jedes Jahr verbessern könne: "Im Prinzip sogar in jedem Rennen!" Trotz der harten Kämpfe am Ende des Feldes, sei seine bisherige Zeit bei Caterham ein großartiger Abschnitt seiner Karriere.
"Im Moment muss ich mich einfach auf die Autoentwicklung und Festlegung der richtigen Abstimmungsrichtung konzentrieren. Nur so können wir die Resultate bekommen, die wir anpeilen. Die Zukunft darüber hinaus kann warten." Mit dem neuen CT01 sieht sich Kovalainen für die anstehenden Aufgaben ohnehin gut gerüstet. Das Auto habe ihn bei den Wintertests bislang überzeugt. "Das anfängliche Gefühl war sehr positiv und im Vergleich zum Vorjahr haben wir viel mehr Grip", sagte der Caterham-Pilot. Auch die zurückgelegte Kilometeranzahl habe gestimmt. "Die Performance sollten wir so Stück für Stück verbessern können", hoffte Kovalainen.
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