Die Saison 2011 ist nicht nur das Jahr von Sebastian Vettels Titelverteidigung, sie ist auch die Saison der Boxenstopps. Insgesamt 65 Mal besuchten die 24 Piloten im Laufe der 53 Runden in Suzuka ihre Boxencrews. Nur neun dieser Stopps waren von der Ein- bis zur Ausfahrt schneller als 21 Sekunden – fünf davon führte das Mercedes GP Team durch, zwei stammten vom Rennsieger Jenson Button.

"Die Boxenmannschaft hat fantastische Stopps abgeliefert - wir hatten in der gesamten Saison sehr gute Boxenstopps und heute haben wir dabei Positionen gewonnen", freute sich Ross Brawn. Dass es auch in die andere Richtung gehen kann, erlebte Champion Vettel. "Wir waren bei den Stopps nicht in üblicher Form", klagte Red-Bull-Motorsportchef Helmut Marko.

Tatsächlich: Keiner der drei Stopps von Vettel blieb unter der 21-Sekunden-Marke (22,374/21,596/21,705). "Alle Stopps waren über drei Sekunden Standzeit, normal sind sie unterhalb", so Marko. "Auch die Ein- und Ausfahrt war nicht optimal, das war der Grund, warum wir nicht gewinnen konnten."

Nach seinem dritten Stopp lag Vettel hinter Fernando Alonso sogar nur auf Platz drei. Alonso absolvierte seinen letzten Stopp in 20,731 Sekunden. Außerdem hing Vettel direkt nach seinem letzten Reifenwechsel im Verkehr fest. Vettels kumulierte Boxenstoppzeit betrug 1:05.675 Minuten, die von Alonso 1:03.197 Minuten und die von Button sogar nur 1:02.805 Minuten – sie waren also bei allen drei Stopps zusammengerechnet 2,478 respektive 2,870 Sekunden schneller.

Pfeilschnelle Mercedes-Boxenstopps

Die absoluten Boxenstoppkönige von Suzuka waren die Silberpfeil-Mechaniker. "Ganz besonders bei Nicos Stopp während der Safety Car-Phase, als er zwei Plätze gutmachte", hob Brawn hervor.

So schnell wie Rosbergs Crew wechselte niemand sonst die Reifen, Foto: Mercedes-Benz
So schnell wie Rosbergs Crew wechselte niemand sonst die Reifen, Foto: Mercedes-Benz

Der besagte zweite Boxenstopp des Deutschen in Runde 24 dauerte nur 20,665 Sekunden. Noch schneller fertigte die Mercedes-Boxencrew Rosberg in Runde 12 ab – 20,575 Sekunden war der schnellste Stopp des Rennens. Rosberg blieb übrigens bei allen drei Stopps unter der 21er Marke (20,575/20,665/20,809). Insgesamt verbrachte er 1:02.049 Minuten in der Boxengasse. Am Ende holte Rosberg so von Platz 23 noch einen Punkt.

Schumacher kam nach seinem dritten Stopp in Runde 41 überraschend vor Felipe Massa auf die Bahn zurück. Auch dieser Stopp blieb unter 21 Sekunden, genau 20,879 Sekunden. Massa verbrachte bei seinem letzten Reifenwechsel in Runde 36 21,100 Sekunden in der Boxengasse. Nur einer der sechs Mercedes-Stopps war langsamer als 21 Sekunden: Schumachers zweiter Stopp in Runde 24 dauerte 22,570 Sekunden – dabei kam der Rekordweltmeister allerdings als erster Fahrer zu Beginn der Safety-Car-Phase herein.

Die schnellsten Boxenstopps in Suzuka

1. Nico Rosberg (Mercedes GP) – Runde 12: 20,575 Sekunden
2. Nico Rosberg (Mercedes GP) – Runde 24: 20,665 Sekunden
3. Michael Schumacher (Mercedes GP) – Runde 9: 20,667 Sekunden
4. Jenson Button (McLaren) – Runde 20: 20,713 Sekunden
5. Fernando Alonso (Ferrari) – Runde 37: 20,731 Sekunden
6. Nico Rosberg (Mercedes GP) – Runde 41: 20,809 Sekunden
7. Michael Schumacher (Mercedes GP) – Runde 41: 20,879 Sekunden
8. Vitaly Petrov (Renault) – Runde 39: 20,832 Sekunden
9. Jenson Button (McLaren) – Runde 36: 20,998 Sekunden