Mit Rang zwei bei der Rallye Dakar 2006 feierte der Südafrikaner Giniel de Villiers den bislang größten Erfolg von VW. Seit April 2005 verstärkt er die Wolfsburger. Was viele nicht wissen: Giniel de Villiers war lange Zeit ein erfolgreicher Tourenwagenfahrer.

Nach insgesamt fünf Tourenwagen-Titeln in seiner Heimat - allein vier in Folge - stellte er sich einer ganz neuen Herausforderung: Vom ebenen Asphalt der Rundstrecke wechselte er in der Saison 2000 auf die rauen Pisten des Marathon-Rallyesports. Mit Bravour: Nur ein Jahr später sicherte er sich seinen ersten nationalen Titel im Geländesport.

"Ich liebe neue Herausforderungen - und deshalb fühle ich mich im Marathon-Rallyesport so wohl", sagt er. "Bei Wüsten-Rallyes muss man täglich neue Anforderungen bestehen, sehr flexibel sein und sich bis zum letzten Meter konzentrieren."

Bereits als Kind träumte de Villiers von einer Karriere im Motorsport. "Ich hatte mit vier Jahren ein eigenes Kart. Später bin ich zu Hause auf unserer Farm in Südafrika mit allem herumgefahren, was Räder hatte." Auch heute noch liebt er Bewegung: "Ich bin ein Outdoor-Typ. Am liebsten verbringe ich meine Zeit mit Kitesurfing, Golfspielen oder auf dem Motorrad."