Volkswagen bleibt bei der Zentral-Europa-Rallye durch Ungarn und Rumänien weiter in Schlagdistanz zum Gesamtsieg: Carlos Sainz und Michel Périn feierten auf der Etappe von Debreczin nach Veszprem den vierten Etappensieg für Volkswagen in Folge und verbesserten sich damit im Gesamtklassement auf die fünfte Position. Die Führung hat weiterhin der Dakar-Rekordsieger Stéphane Peterhansel inne.

"Mit dem Etappensieg haben wir heute viel Boden gut gemacht, doch eigentlich hätte es mehr sein können", so Sainz. "Einen kurzen Moment haben mein Beifahrer Michel Périn und ich uns missverstanden, wir haben einen Abzweig verpasst und damit etwa eine Minute verloren. Dennoch: Mit nur vier Minuten Rückstand ist für uns bei dieser Rallye noch alles möglich."

Hinter Peterhansel liegen Giniel de Villiers und Dirk von Zitzewitz sowie Dieter Depping und Timo Gottschalk auf den Rängen zwei und drei der Gesamtwertung. de Villiers und sein Beifahrer von Zitzewitz eröffneten als Etappensieger vom Vortag jeweils die beiden schwierigen Wertungsprüfungen des Tages, die die Teilnehmer mit anspruchsvoller Navigation und engen Streckenabschnitten forderten. Das südafrikanisch-deutsche Duo verkürzte trotz dieses Handicaps den Abstand zur Spitze um knapp zweieinhalb Minuten.

"Eine wirklich schwierige Etappe, doch mit unserem Ergebnis bin ich mehr als glücklich", sagte de Villiers. "Die Navigation war schwierig, weil das Roadbook heute nicht immer präzise war. Die Strecke zu eröffnen ist nie einfach, deswegen können wir auf das Resultat stolz sein. Morgen und übermorgen stehen zwei lange und schwierige Etappen an, auf denen wir weiter Boden gutmachen wollen. Wir haben uns heute auf Platz zwei verbessert, bis zum Ziel am Samstag wollen wir den einen Rang auch noch gutmachen."

Auch das deutsche Duo Depping und Gottschalk hatte Probleme. "Heute war die Navigation wirklich schwierig", so Depping. "Wir haben uns einmal verfahren und dabei zwei Minuten verloren. Doch dank des starken Race Touareg konnten wir trotz unseres Fehlers Zeit gutmachen. Besonders auf der ersten Wertungsprüfung lief alles - Fahrer, Beifahrer und Auto - perfekt."

Der Kampf um die Spitze bleibt weiter spannend: Depping/ Gottschalk verkürzten den Rückstand zur Spitze nochmals und bleiben bei ihrem ersten Wettbewerbseinsatz mit dem Volkswagen Race Touareg mit Gesamtrang drei weiter auf Podiumskurs. Carlos Sousa und Andreas Schulz im Race Touareg des Kundenteam Lagos verloren wegen eines Navigationsfehlers Zeit, verteidigten jedoch Gesamtrang neun.

"Heute können wir wirklich sehr zufrieden sein, denn wir haben den Rückstand zur Spitze verkürzt und mit Giniel de Villiers, Dieter Depping und Carlos Sainz weiter sehr gute Siegchancen", bilanzierte Kris Nissen. "Die Fahrer und Beifahrer haben bei der heutigen, schwierigen Etappe einen wirklich exzellenten Job gemacht. Bei den Race Touareg gab es heute kein einziges technisches Problem. Ein sehr guter Tag für Volkswagen bei dieser Rallye."

Stand nach Etappe 4, Debreczin (HU) - Veszprem (HU)

1. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (F/F); Mitsubishi Pajero Evolution; 1:40.48 Std. (6.); 5:10.35 Std.
2. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (RSA/D); Volkswagen Race Touareg 2; 1:38.19 Std. (3.) + 1.44 Min.
3. Dieter Depping/Timo Gottschalk (D/D); Volkswagen Race Touareg 2; 1:40.41 Std. (4.) + 2.01 Min.
4. Nasser Al-Attiyah/Tina Thörner (QA/S); BMW X3 CC; 1:36.56 Std. (2.) + 3.35 Min.
5. Carlos Sainz/Michel Périn (E/F); Volkswagen Race Touareg 2; 1:36.50 Std. (1.) + 3.54 Min.
6. Luc Alphand/Gilles Picard (F/F); Mitsubishi Pajero Evolution; 1:42.06 Std. (9.) + 4.24 Min.
7. Nani Roma/Lucas Cruz Senra (E/E); Mitsubishi Pajero Evolution; 1:42.05 Std. (8.) + 4.53 Min.
8. Robby Gordon/Andy Grider (USA); Hummer; 1:42.20 Std. (10.) + 7.05 Min.
9. Carlos Sousa/Andreas Schulz (P/D); Volkswagen Race Touareg 2; 1:45.46 Std. (11.) + 17.28 Min.
10. Bruno Saby/Alain Guehennec (F/F); BMW X3 CC; 1:47.18 Std. (13.) + 25.47 Min.