Nach dem fast desaströsen Auftakt vom gestrigen Tag lief es mit Rang sieben für Loris Capirossi heute deutlich besser. Der Suzuki-Pilot konnte sich, verglichen zum Freitag, im Qualifying um rund anderthalb Sekunden steigern. "Alles in allem war es heute ok für uns", befand auch der Italiener selbst. "Wir haben heute morgen wichtige Fortschritte gemacht und konnten dies auch am Nachmittag fortsetzen." Das Hauptproblem seien dabei Vibrationen im vorderen Teil der Maschine gewesen. "Das müssen wir noch lösen und abgesehen davon, sind wir wirklich konkurrenzfähig."

Mit Estoril haben Capirossi und Suzuki bisher nicht die besten Erfahrungen gemacht. "Normalerweise ist das hier eine der schlimmsten Strecken für uns", stöhnte der GP-Oldie. "Wir konnten aber unsere Grip-Probleme hinten ganz gut in den Griff bekommen. Das war in der Vergangenheit hier immer ein Problem." Außerdem habe man das Gesamtpaket weiter verbessern können, habe einen höheren Top-Speed erreicht und sein nun wirklich konkurrenzfähig, lobte Capirossi seinen Arbeitgeber Suzuki.

Chris Vermeulen hofft auf gutes Rennen

Nach dem drittletzten Startplatz klang Chris Vermeulen nicht ganz so euphorisch. "Wir haben ein paar Änderungen am Motorrad vorgenommen und unsere Rundenzeit konstant verbessert", sagte der Australier, der im nächsten Jahr in der Superbike Weltmeisterschaft eine Werks-Kawasaki pilotieren wird. Immerhin hatte auch er sich um anderthalb Sekunden gegenüber dem Freitag steigern können. Doch mehr als Rang 15 lag nicht drin.

Der Noch-Suzuki-Pilot ist am Vormittag wie am Nachmittag mit beiden zur Verfügung stehenden Reifenmischungen unterwegs gewesen, um ein ganz ordentliches Renn-Setup zu finden. "Ich bin aber ein wenig enttäusch von unserer aktuellen Leistung, da ich nicht die Rundenzeit fahren konnte, die ich eigentlich wollte", ging Vermeulen mit sich selbst ins Gericht. "Aber die eine, die ich hinbekam, konnte ich wenigstens sehr leicht fahren." Daher glaubt er, dass er mit dieser Pace das gesamte Rennen über fahren kann. "Hoffentlich erwische ich morgen einen guten Start, kann dabei ein paar Plätze gut machen und dann ein ordentliches Rennen fahren."