In Laguna Seca startet keine 125ccm-Klasse und auch keine Moto2. Dafür bekommen die Zuschauer dort immer ein besonderes Programm, bei dem auch Kenny Roberts mitmischte. Er fuhr Demorunden auf seiner YZR500 aus 1980 und einem besonders präparierten YZF-M1-MotoGP-Bike. Danach verglich der dreifache 500ccm-Weltmeister beide Motorräder. Das Motorrad, auf dem Roberts vor 30 Jahren unterwegs war, hatte natürlich kein komplettes Elektronik-Paket und Wheelies waren keine Seltenheit. Er erklärte der Presse, dass er auf der 500er mehr Spaß beim Fahren hatte.

"Diese Dinge sind so starr und so präzise, sie sind meiner Meinung nach nicht annähernd so lustig zu fahren. Ich denke, man kann so schnell wie man will durch die Kurven fahren, bis man stürzt. Zu meiner Zeit konntest du aber noch schneller in die Kurven gehen und die Front oder das Heck kontrollieren, wenn sie ausbrachen, aber jetzt macht es nur noch BOOM! Es geht so schnell und du liegst unten", erklärte der 60-Jährige, obwohl er findet, dass die neuen Reifen, Federung und Chassis viel besser in den Kurven liegen.

Seine 500er-Maschine hatte all die elektronischen Hilfen nicht: "Es gab keine Anti-Wheelie-Kontrolle. Wenn länger als zwei Sekunden einen Wheelie fuhr, dann geht sie in die Luft, weil kein Öl mehr nachkommt. Aber warum baut man Motorräder, mit denen man keinen Wheelie fahren kann, die aber überall mit dem Vorderrad in die Luft steigen? Und du kannst nicht länger als zwei Sekunden damit Wheelies fahren. Das ist Bullshit. Mir würde das nicht gefallen." Roberts hat eine klare Meinung zu den neumodischen Motorrädern: "Die 500er waren besser."

1000er werden besser

Außerdem ist sich Roberts sicher, dass die früheren Fahrer körperlich starker waren, weil sie so viel mehr Kraft auf den Motorrädern anwenden mussten. "Die Jungs mit Muskeln und Kraft konnten große Unterschiede machen. Heute macht das nichts mehr aus. Wir konnten unsere Motorräder übersteuern, bewegen, rutschen und sie zum Drehen bringen und Zwei-Takter haben eine ganz andere Kraftentfaltung", erklärte der ehemalige Teambesitzer zur alten Ära.

Trotzdem hat Roberts nicht gegen Vier-Takt-Motorräder. Zu 2012 meinte er: "Ich denke, die 1000er wird viel besser, sie werden allen helfen. Ich habe die V5 Honda in Valencia getestet und sie war viel schöner, ein lustigeres Motorrad. Die Fahrer werden die 1000er mehr mögen, denn sie haben mehr Drehmoment. Damit sollte man dann schneller um die Kurven fahren können. Aber mit diesem hier, vergiss es, es wird ganz anders."