2011 feiert Yamaha den 50. Geburtstag in der Weltmeisterschaft. Dafür bekommt die YZR-M1 einen neuen Anstrich für Assen und Laguna Seca. Am 22. Juni werden Jorge Lorenzo und Ben Spies die Geburtstags-Sonderedition offiziell enthüllen. Doch Yamaha gewährt schon jetzt einen kleinen Blick. Das Motorrad wird rot und weiß sein, was eine Homage an die älteren Yamaha Werksmodelle ist und einen moderneren Touch enthält. Die Kleidung der Crew und die Farben der Boxen werden ebenso angepasst.

"Ich mag diese Farben, sie haben wirklich eine historische Bedeutung. Read, Agostini, sie alle fuhren mit einem ähnlichen Farbschema, als sie siegten, also ist die Möglichkeit ziemlich schön, sie jetzt selbst zu fahren. Das ist ein sehr besonderes Jahr für Yamaha und wir hoffen, dass diese Farben uns in den beiden Rennen Glück bringen werden", äußerte Lorenzo.

Spies schien ebenso begeistert vom neuen Design: "Ich freue mich sehr, dass ich mit diesen Farben fahren kann. Es ist ein großes Jahr für Yamaha und mein erstes im Werksteam. In Assen und bei meinem Heimrennen in Laguna eine spezielle Lackierung zu haben, ist wunderbar. Ich denke, dass es wirklich gut aussehen wird und ich freue mich auf den Zeitpunkt, an dem es jeder sehen kann."