Nach dem erfolgreichen Test in Estoril sind nun auch die Ducati-Piloten auf dem Weg nach Frankreich. Valentino Rossi mag die Strecke: "Le Mans ist eine historische Strecke und die mag ich immer ganz besonders, auch wenn diese Strecke ein Stop-and-Go Layout hat. The Atmosphäre ist immer klasse und die Fans kommen zahlreich am Samstag und Sonntag. Die Strecke ist technisch nicht sehr anspruchsvoll, aber einen guten Rhythmus zu fahren ist nicht einfach. Es gibt viele Stellen an denen man wirklich stark abbremsen muss, es ist also wichtig am Kurvenausgang eine gute Beschleunigung zu haben."

Der neunfache Weltmeister will nun sehen, ob er mit den Gegebenheiten auf der Ducati zurcht kommt. "Der letzte Test hat gezeigt, dass wir in die richtige Richtung gehen, allerdings befinden wir uns erst in der ersten Phase. Wir hoffen, dass wir ein gutes Setup finden und in der Qualifikation besser dastehen. Wir arbeiten sehr hart und es geht voran, aber es muss weiter vorwärts gehen."

Hayden feierte in Frankreich keine Erfolge

Sein Teamkollege ist eher skeptisch. "Wenn man die Vergangenheit betrachtet, dann ist Le Mans nicht unbedingt die beste Strecke für mich. Ich bin dort noch nie auf das Podest gekommen und ich stand da auch noch nie in der ersten Startreihe. Mein bislang bestes Ergebnis ist der vierte Platz vom letzten Jahr", erklärte Nicky Hayden, der nun versuchen will, die Daten vom Estoril-Test so gut wie möglich zu nutzen.

Der Amerikaner hofft, dass er damit einen Schritt nach vorn gehen kann. Er ergänzte: "Das Wetter in Frankreich kann um diese Jahreszeit sehr abwechslungsreich sein, das gehört hier aber einfach dazu. Ein Punkt der mich optimistisch stimmt ist, dass unsere Maschine beim anbremsen sehr stabil ist. Der Grip ist allerdings nicht sehr gut in Le Mans, darauf werden wir uns vielleicht konzentrieren müssen. Wir fahren hin und werden sehen, was wir machen können."

Vittoriano Guareschi meinte: "Auf dem Papier ist Le Mans nicht die beste Strecke für uns, aber dennoch hatten wir mit Loris [Capirossi] und Casey [Stoner] schon ein paar gute Ergebnisse, und auch Nicky, der ist im letzten Jahr stark gefahren und wäre fast auf das Podest gekommen. Das Team wird nun versuchen die GP11 für diese Strecke richtig einzustellen – obwohl sie komplett anders ist als Estoril. Wir hoffen auf ein sonniges Wochenende, denn jede Stunde, die wir auf der Strecke nutzen können ist wichtig für uns."