Der unbezwingbare Jorge Lorenzo der ersten Saisonhälfte schien zuletzt etwas den Druck des immer näher rückenden Titelgewinns zu spüren. Seit Brünn hat er kein Rennen mehr gewonnen, in Indy, Misano und Aragon siegten Dani Pedrosa und Casey Stoner. Ausgerechnet beim neuen Heimspiel in Spanien stand Lorenzo erstmals nicht auf dem Podium.

Beim Heimrennen von Yamaha soll sich das wieder ändern. "Im letzten Jahr habe ich in Motegi meinen ersten MotoGP-Sieg geholt", erinnert sich Lorenzo. "Das war einer der besten Momente der Saison." Auch die Strecke liegt ihm. "Sie kann für uns auch in diesem Jahr gut sein. Das Ziel ist es, wieder auf das Podium zu gelangen und so viele Punkte wie möglich zu sammeln."

Damit das klappt, erwartet Lorenzo und seine Truppe einiges an Arbeit. "Unsere Rivalen haben Fortschritte erzielt", weiß Teammanager Wilco Zeelenberg. "Jorge hat noch immer einen guten Vorsprung, aber wir können es uns nicht leisten, uns auszuruhen - alles ist möglich." Vor dem Japan GP liegt Lorenzo mit 284:228 Punkten gegen Pedrosa in Front. "Unser Ziel ist das Podium und so viele Punkte mitzunehmen, ohne zu viel Risiko einzugehen."