"Wir bekamen eine unglaubliche Unterstützung seitens der Fans beim England-GP - das war auf einem Level, den ich noch nie erlebt habe", verriet Martin Whitmarsh. Laut dem McLaren-Teamchef hat der britische Rennstall mit der diesjährigen Performance und seinen zwei Piloten Lewis Hamilton und Jenson Button die Herzen der F1-Fans im Sturm erobert.

In Silverstone hätten 50 Prozent der Fans McLaren-Shirts oder Kappen getragen, kaum jemand Ferrari-Kleidung. "In meiner 22-jährigen Karriere habe ich es noch nie erlebt, dass das Team so unterstützt wurde. Das liegt vor allem an unseren Fahrern - in ihrer Performance inner- und außerhalb des Autos", sagte Whitmarsh. Die Fans fühlen sich mit Hamilton und Button verbunden, weil sie echte Persönlichkeiten sind.

Respekt vor Ferrari

"Wir haben viele Rennen gewonnen und auch Weltmeisterschaften, aber wir wurden nie so unterstützt wie jetzt. Das ist einfach fantastisch", erklärte Whitmarsh. Der McLaren-Teamchef ist überzeugt, dass sein Team zur wichtigsten Marke in der Formel 1 werden kann. "McLaren kann auf der aktuellen Position aufbauen und sogar Ferrari als Hauptmarke in der Boxengasse überholen. Lange Zeit sah man überall auf der Welt Ferrari-Sachen, aber das ist konstant weniger geworden", sagte Whitmarsh.

"Ich habe sehr viel Respekt vor der Marke Ferrari und für Ferrari als Rennteam sowie für die Leute", fuhr er fort. Momentan sei Ferrari immer noch die größte F1-Marke, aber in 10 oder 20 Jahren könnte das anders aussehen. "Ich hoffe, das hört sich in 10 Jahren realistischer an und hoffentlich haben wir es in 20 Jahren geschafft, Ferrari zu überholen", so Whitmarsh.