Lewis Hamilton

Lewis Hamilton war die Entdeckung der Saison 2007. Der Triumphzug des jungen Briten war auch ein Triumph von Ron Dennis. "Hi, ich bin Lewis Hamilton. Ich habe gerade die Britische Kart-Meisterschaft gewonnen und möchte eines Tages für Sie Rennen fahren." So stellte sich Hamilton als Zehnjähriger beim McLaren-Boss vor. Tatsächlich rief Dennis drei Jahre später zurück und von da an förderten McLaren und Mercedes die Karriere Hamiltons - er zahlte es mit Leistung zurück. Aus den beiden wichtigsten Nachwuchsserien, der F3 Euro Series und der GP2 trat er jeweils als Champion ab. Das überzeugte Dennis und zum ersten Mal in der Geschichte des Teams erhielt ein Neuling ein McLaren-Cockpit.

Eine weise Entscheidung - denn auch in der Königsklasse schlug Hamilton ein. In seinen ersten neun Rennen erreichte er immer das Podest und führte die WM an. Die Huldigungen von Fans und Fachwelt konnten nicht größer ausfallen, zumal Hamilton ohne Allüren daherkam. Er war Everybodys-Darling - freundlich zu jedem, erfüllte geduldig Autogrammwünsche.

Kritik an Hamilton

Doch Hamilton musste schnell lernen, dass die Luft in der F1 rau ist. Vorwürfe wurden laut, er würde von McLaren gegenüber Fernando Alonso bevorzugt. Bei der Blockade-Affäre in Ungarn, bei der Hamilton während der entscheidenden Qualifying-Session beim Reifenwechsel an der Box von Alonso aufgehalten wurde, eskalierte die Situation. Aus Teamkollegen wurden erbitterte Rivalen. Auch andere Fahrer beschwerten sich über angeblich unfaire Manöver von Hamilton, die von der FIA ungeahndet blieben. Trotz des Lobs war er eben noch ein Rookie, allerdings der Beste aller Zeiten.

Was Hamilton in der Rookie-Saison noch verwehrt blieb, schaffte er in seinem zweiten Formel- 1-Jahr: Der Engländer holte sich den WM-Titel mit einem Punkt Vorsprung vor Felipe Massa beim Showdown in Interlagos. 2009 erwies sich der McLaren MP4-24 als zu langsam für einen erneuten Titelkampf. Hinzu kam die Lügenaffäre nach dem Rennen in Melbourne, durch die erst Jarno Trulli seinen dritten Platz verlor, ihn aber wieder zurück bekam, da Hamilton und McLaren die Kommissare bei der ersten Anhörung getäuscht haben sollen. Hernach entschuldigte sich Lewis Hamilton öffentlich bei FIA, Sponsoren und Formel-1-Fans.

Die Affäre diente als Warnschuss, denn danach konzentrierte sich alles darauf, das Auto zu entwickeln und den Rückstand auf die Spitze aufzuholen. Erst ab dem Rennen in Ungarn, wo der erste Saisonsieg gelang, konnte das verbesserte Auto durch Hamilton auch in zählbare Resultate umgesetzt werden. Der Engländer legte eine beherzte zweite Saisonhälfte hin und schaffte noch Rang fünf in der Gesamtwertung. Neben dem amtierenden Weltmeister Jenson Button setzte Hamiltion diesen Aufwärtstrend dann 2010 fort.

Geschlagen vom Teamkollegen

Unterm Strich hatte er seinen Teamkollege im Griff und konnte immerhin bis zum letzten Rennen um die WM-Krone mitfahren. Nach dem schlechtesten Winter in der Teamgeschichte meldete sich McLaren 2011 mit dem zweiten Platz von Hamilton beim Saisonauftakt in Australien zurück. In China folgte der erste Sieg des Briten, während der Saison fiel er allerdings vorwiegend wegen seiner aggressiven Fahrweise auf. Am Ende der Saison belegte er mit 227 Punkten den fünften Platz der Fahrerwertung. Bitter: Jenson Button holte 43 Punkte mehr als er. Erstmals musste sich Hamilton einem Teamkollegen geschlagen geben.

2012 bekamen die Zuseher einen neuen Lewis Hamilton zu Gesicht. Keine Spur mehr vom Crashpiloten der vergangenen Jahre, wenn Hamilton gestoppt wurde, dann von technischen Defekten. Wäre der Brite nicht derart oft in aussichtsreicher Position ausgeschieden, er hätte um den WM-Titel mitfahren können.

2013 tritt der Weltmeister von 2008 erstmal nicht für McLaren an. Er sucht bei Mercedes GP eine neue Herausforderung.