Das dritte von fünf Rennwochenenden der Le Mans Series findet auf dem 4,652 Kilometer langen Algarve Racetrack in Portugal statt. "Die Strecke ist fantastisch", sagt Olivier Pla. "Sie ist ganz anders als die meisten neuen Strecken." Die Berg- und Talbahn in Portimao bietet eine Mischung aus schnellen, langsamen und blinden Kurven. "Sie ist interessant und sehr anspruchsvoll."

Die drei Trainingssitzungen am Freitag sahen jeweils das gleiche Bild: Der ehemalige F1-Pilot und GP-Sieger Olivier Panis und sein Landsmann Nicolas Lapierre fuhren im Team Oreca Matmut Peugeot die Bestzeit vor dem Lola/Rebellion-Duo Nicolas Prost und Neel Jani. Trotz eines Drehers von Lapierre, inklusive eines Bremsplattens, eine halbe Stunde vor Ende des dritten Trainings war gegen den Peugeot kein Kraut gewachsen - Lapierre war über 1,5 Sekunden schneller als sein erster Verfolger.

An der Seite von Panis und Lapierre tritt für den Rest der Saison ein dritter Franzose im Oreca-Matmut Peugeot 908 HDi FAP mit der Startnummer 4 an: Stephane Sarrazin. Der Franzose half dem Team bereits beim 8-Stundenrennen in Le Castellet aus. "Stephane stößt aufgrund unserer engen Zusammenarbeit mit Peugeot Sport für die nächsten drei Rennen zu uns", sagt Hugues de Chaunac. "Neben seinen Qualitäten als Fahrer spricht für ihn, dass er bereits perfekt in das Team integriert ist."

Neben dem Oreca-Matmut Peugeot und dem Rebellion Racing Lola treten noch zwei Autos in der LMP1-Klasse an: Der Signature Lola Aston Martin von Pierre Ragues, Franck Mailleux und Vanina Ickx sowie der zweite Rebellion Racing Lola mit Andrea Berlicchi und Jean-Christophe Boullion.

Richtig schnell unterwegs waren im Nachttraining die LMP2-Boliden von Quifel ASM (Miguel Amaral, Olivier Pla) und Strakka Racing (Danny Watts, Jonny Kane, Nick Leventis). Beide verbesserten ihre Zeiten aus den beiden Tageslichtsessions und reihten sich im dritten Training hinter den drei führenden LMP1-Autos von Oreca-Matmut, Rebellion Racing und Signature ein. In der GT2-Kategorie sicherten Gianmaria Bruni und Toni Vilander Ferrari die ersten beiden Plätze.

Am Samstag starten die Piloten der Le Mans Series erstmals in der Geschichte der Rennserie mit einem echten "Le Mans Start" in das 1.000-Kilometerrennen, laufen also in der Box zu ihren Autos und fahren dann los. Der Start erfolgt am Samstag um 17:00 Uhr. Der Zieleinlauf ist für 23:00 Uhr geplant. Im Vorjahr gewannen die Pescarolo-Piloten Jean-Christophe Boullion und Christophe Tinseau.