"Durch das Boxenstoppfenster hat Markus doch noch eine Chance, nicht ganz hinten zu landen", spricht Mike Rockenfeller seinem Teamkollegen aufmunternde Worte zu. Mit einem enttäuschenden 19. Platz hatte sich Markus Winkelhock im Qualifying begnügen müssen. Ob es dank einer guten Rennstrategie für den Schwaben noch bis in die Punkte reicht, bleibt zwar zu bezweifeln - dennoch macht sich im Fahrerlager so mancher Hoffnung auf ein kleines strategisches Wunder.

Dank der Rekordzahl von 74 Runden umfasst auch das Boxenstoppfenster auf dem Norisring eine entsprechende Vielzahl an Umläufen. Die Chance, die zuletzt nahezu einheitlichen Rennstrategien zumindest ansatzweise zu entzerren? "Man hat hier ein größeres Boxenstoppfenster, so dass man mehr Möglichkeiten bei der Wahl des Zeitpunktes hat, wann man in die Box kommt", zeigt sich Martin Tomczyk gegenüber der adrivo Sportpresse optimistisch, "es gibt strategisch nicht so viele Möglichkeiten wie in früheren Jahren, aber hier auf jeden Fall mehr als auf anderen Strecken. Das lässt sich in die Planungen einbeziehen."

Auch Ralf Schumacher gesteht seinem Kommandostand ein etwas breiter gefächertes Sortiment an möglichen Strategien zu - glaubt jedoch ebenso wie Tom Kristensen nicht an grundlegende Änderungen der strategischen Verhältnisse: "Durch das neue Reglement werden alle ziemlich auf einmal in die Box kommen. Ich hoffe, dass keine Mechaniker verletzt werden - darin sehe ich das größte Risiko. Und es darf niemand unachtsam aus seiner Box herausziehen." So sind es die Gefahren der engen, provisorischen Boxengasse, die die Piloten mindestens so sehr beschäftigen wie Rennstrategie.

"Mit der neuen Asphaltierung hat sich die Lage etwas verbessert. Problematisch ist es am Boxenausgang - das haben wir im letzten Jahr gesehen, als das Safety-Car kam. Dann wird es fast so brenzlig wie in der ersten Kurve", warnt Tom Kristensen. Auch Maro Engel lernte während seiner Probeboxenstopps die problematische Kombination aus großem DTM-Fahrzeug und kleiner Boxengasse kennen. "Es wird extrem eng in der Boxengasse. Wenn vor einem ein weiterer Boxenstopp stattfindet und man im engen Winkel einbiegen muss, ist es schwierig, keine Zeit zu verlieren", prognostiziert der Mücke-Pilot. "Dabei verliert man schnell einmal eine wertvolle Sekunde."