Die 12. Etappe von Ayoûn-el-Atroûs in Mauretanien und Kayes in Mali beendete Nasser Saleh Al Attiyah und sein französischer Beifahrer Alain Guehennec auf der vierten Position. Damit konnte der Katarer seine vierte Position im Gesamtklassement festigen.

Das X-Raid Team hat gegen die 39-minütige Strafe wegen Geschwindigkeitsüberschreitung für Nasser Al Attiyah bei den Rennkommissaren protestiert. Sven Quandt argumentierte, dass die Strafe mit sechs Tagen Verzögerung ausgesprochen wurde und somit das Team die Strategie falsch geplant. Aber der Protest von Al Attiyah wurde von den Rennkommissaren abgelehnt. Das X-Raid Team will gegen diese Entscheidung vorgehen und es gibt eine gute Chance, dass das Ergebnis am Samstag in Dakar nur vorläufig ist.

Als es passierte, war Al Attiyah am Start der 12. Etappe nur 30 Minuten hinter Jean-Louis Schlesser und damit hinter einem Podiumsplatz, der von der Entscheidung der Rennkommissare abhing. Am CP1 war er der Viertschnellste. Al Attiyah konnte dem Franzosen heute 5:21min abnehmen und seinen Vorsprung auf 24:02min verkürzen.

"Das Rennen muss weitergehen und das Ziel ist Dakar zu erreichen", sagte Al Attiyah. "Das Podium wäre schön, aber die Rallye zu beenden, ist das Wichtigste. Ich habe mich heute verfahren. Wir haben die rechte Strecke genommen und einige Minuten verloren. Ich konnte etwas Zeit auf Schlesser gutmachen, aber es war nicht genug."

"Wir werden gegen die Entscheidung vorgehen und wenn nötig gehen wir eine Instanz höher", bestätigt X-Raid Teamchef Sven Quandt.

Jutta Kleinschmidt und Tina Thörner überquerten die Grenze nach Mali als 14. Die 2001 Dakar-Gewinnerin war 13. am CP1 und beendete die Etappe als Elfte.