Lewis Hamilton

Superstar, Jahrhundert-Talent, bester Neuling aller Zeiten - die Superlative schienen für Lewis Hamilton kaum auszugehen. Die Konstanz, mit der der junge Brite Rennen für Rennen Topleistungen ablieferte, als säße er schon zehn Jahre lang in einem F1-Auto, war mehr als verblüffend.

Auch ohne WM-Titel im ersten Jahr war Hamilton die Entdeckung der Saison. Der Triumphzug des jungen Briten war auch ein Triumph von Ron Dennis. "Hi, ich bin Lewis Hamilton. Ich habe gerade die Britische Kart-Meisterschaft gewonnen und möchte eines Tages für Sie Rennen fahren." So stellte sich Hamilton als Zehnjähriger beim McLaren-Boss vor. Tatsächlich rief Ron Dennis drei Jahre später zurück und von da an förderten McLaren und Mercedes die Karriere Hamiltons - er zahlte es mit Leistung zurück. Aus den beiden wichtigsten Nachwuchsserien, der F3 Euro Series und der GP2 trat er jeweils als Champion ab. Das überzeugte Dennis, vor der Saison 2007 mit alten Gewohnheiten zu brechen. Zum ersten Mal in der Geschichte des Teams erhielt ein Neuling ein McLaren-Cockpit.

Eine weise Entscheidung - denn auch in der Königsklasse schlug Hamilton ein. In seinen ersten neun Rennen erreichte er immer das Podest und führte die WM an. Die Huldigungen von Fans und Fachwelt konnten nicht größer ausfallen, zumal Hamilton ohne Allüren daherkam. Er war Everybodys-Darling - freundlich zu jedem, erfüllte geduldig Autogrammwünsche.

Doch Hamilton musste schnell lernen, dass die Luft in der F1 rau ist. Vorwürfe wurden laut, er würde von McLaren gegenüber Fernando Alonso bevorzugt. Bei der Blockade-Affäre in Ungarn, bei der Hamilton während der entscheidenden Qualifying-Session beim Reifenwechsel an der Box von Alonso aufgehalten wurde, eskalierte die Situation. Aus Teamkollegen wurden erbitterte Rivalen. Auch andere Fahrer beschwerten sich über angeblich unfaire Manöver von Hamilton, die von der FIA ungeahndet blieben. Trotz des Lobs war er eben noch ein Rookie, allerdings der Beste aller Zeiten.

Was Hamilton in der Rookie-Saison noch verwehrt blieb, schaffte er in seinem zweiten Formel- 1-Jahr: Der Engländer holte sich den WM-Titel mit einem Punkt Vorsprung vor Felipe Massa beim Showdown in Interlagos. Dabei war der McLaren zu Saisonstart nicht als Siegauto eingestuft worden. Zwar gelang Hamilton der Triumph beim Auftakt, danach blieben die Ergebnisse jedoch aus. Erst in Monaco meldete sich der McLaren-Fahrer zurück und holte in Folge konstant gute Ergebnisse, sowie Siege in Silverstone, Deutschland und China und wurde damit der bislang jüngste Formel-1-Weltmeister aller Zeiten.

Hinter dem Unternehmen Titelverteidigung stand bereits vor dem Saisonstart 2009 ein Fragezeichen, denn der McLaren MP4-24 erwies sich als zu langsam. Hinzu kam die Lügenaffäre nach dem Rennen in Melbourne, durch die erst Jarno Trulli seinen dritten Platz verlor, ihn aber wieder zurück bekam, da Hamilton und McLaren die Kommissare bei der ersten Anhörung getäuscht haben sollen. Hernach entschuldigte sich Lewis Hamilton öffentlich bei FIA, Sponsoren und Formel-1-Fans. Die Affäre diente als Warnschuss, denn danach konzentrierte sich alles darauf, das Auto zu entwickeln und den Rückstand auf die Spitze aufzuholen. Erst ab dem Rennen in Ungarn, wo der erste Saisonsieg gelang, konnte das verbesserte Auto durch Hamilton auch in zählbare Resultate umgesetzt werden. Der Engländer legte eine beherzte zweite Saisonhälfte hin und schaffte noch Rang fünf in der Gesamtwertung.

2010 ist Weltmeister Jenson Button der neue Teamkollege von Lewis Hamilton bei McLaren.