Seit Felipe Massas schwerem Unfall in Ungarn vor zwei Jahren ist die Sicherheit der Helme erneut ein großes Thema in der Formel 1. Der brasilianische Ferrari-Pilot war im Qualifying in Budapest von einer Fahrwerksfeder am Helm getroffen worden, die das Visier seines Helmes durchschlug. Massa zog sich dabei schwere Verletzungen der linken Augenhöhle zu.

Unmittelbar nach Massas Unfall verstärkten die in der Formel 1 vertretenen Helmhersteller daraufhin die Struktur der Helme im Bereich des Visiers. Das Sichtfenster wurde zusätzlich auf ein Minimum reduziert. Seit dem Grand Prix von Japan ist nun am oberen Rand der Visiere ein vier Zentimeter breiter Streifen aus Zylon vom Weltverband FIA vorgeschrieben - hieß es zunächst.

Das High-Tech-Material soll Einschlägen noch besser standhalten als Karbon und findet beispielsweise bei schusssicheren Westen Verwendung. Der etwa 200 Euro teure Streifen wiegt 50 Gramm. Neben dem zusätzlichen nachteiligen Gewichtszuwachs hat der Zylon-Streifen Auswirkung beim Entfernen der Abreißvisiere durch den Fahrer und beeinträchtigt die Tönung der Visiere. Einige Fahrer sollen deswegen mit der Verwendung der neuartigen Visiere nicht zufrieden sein.

Schumacher und Hamilton verzichten - Vettel fährt mit Zylon

Obwohl die meisten Fahrer den Sicherheitsstreifen seit Suzuka nutzen, ist die Verwendung entgegen erster Meldungen nicht zwingend vorgeschrieben. Die FIA verschickte in Japan lediglich Briefe an die Formel-1-Piloten in denen die Verwendung des Zylon-Streifens explizit empfohlen wurde.

Michael Schumacher und Lewis Hamilton verzichten allerdings auf den Streifen. "Schumacher und Hamiton verwenden den Zylon-Streifen nicht, da sie so 50 Gramm einsparen können", erklärt Peter Bürger vom japanischen Helm-Hersteller Arai. "Womöglich hängt das auch mit den zusätzlichen G-Kräften zusammen, die auf den Fahrer einwirken", vermutet Bürger.

Bürger, dessen Helmfirma Arai Weltmeister Sebastian Vettel mit ihren Produkten ausrüstet, gibt an, dass der Heppenheimer nach ausführlichen Erklärungen über den Sicherheits-zuwachs den Sicherheitsstreifen verwendet.