Heikki Kovalainen erreichte in Suzuka den 18. Platz und war überglücklich, was aber mehr mit dem Beginn des Rennens zu tun hatte. "Was für ein großartiges Rennen für das gesamte Team! Ich hatte einen unglaublichen Start", jubelte der Finne. "Keine durchdrehenden Räder, die Kupplung hat sofort gegriffen und ich war plötzlich an einer Ladung Autos vorbei und bis auf 14 nach vorne."

Ansonsten hätte sein Auto ebenfalls keinen Grund zur Klage geliefert. Die Boxenstopps waren sogar "mega". Die Reifen machten Kovalainen, wie er es bereits im Vorfeld erwartete, auch keine Schwierigkeiten. "Das Auto hat sich das gesamte Wochenende gut ausbalanciert angefühlt, daher war ich sogar auf den härteren Reifen in der Lage den ganzen Nachmittag Druck zu machen", freute sich der Lotus-Pilot. Vor allem machte ihn aber glücklich, dass er sich, trotz Behinderung durch die HRT und Virgins, vor seinem Teamkollegen Jarno Trulli halten konnte. "Da er hier immer schnell ist, fühlt es sich recht gut an."

Keine blauen Flaggen

Zudem war es das erste Mal in der Saison 2011, dass das Team keine blauen Flaggen gezeigt bekam. "Okay, das Safetycar hat uns geholfen", gab Kovalainen zu, "aber dann musst du am richtigen Ort sein, um einen Vorteil daraus zu ziehen. Heute haben wir genau das getan. Ein großartiger Tag."

Trulli sprach ebenfalls von einem guten Tag, wenngleich sein Start nicht wie erwünscht verlief. Während die Aufholjagd darauf erst gut funktionierte, bremste ihn die Technik aus. "Nach ein paar Runden hatte ich das Gefühl, ein Problem mit dem Getriebe zu haben, was mich verlangsamte", schilderte der Italiener. Doch die Situation normalisierte sich und während des Safetycars konnte er wertvolle Sekunden gutmachen.

Auch das Formel-1-Urgestein freute sich enorm über die Tatsache, nicht überrundet worden zu sein. "Das gesamte Team hat ein recht signifikantes Ergebnis erzielt. Wir haben jede Rennrunde bestritten, und auch wenn das nicht so wichtig erscheint, wie wenn Leute vor uns die Weltmeisterschaft gewinnen, macht es wieder deutlich, dass wir uns weiter verbessern", freute sich der Lotus-Pilot.