Der schwedische Wasa-Lauf gehört zu den härtesten Skilanglauf-Rennen der Welt. Die Läufer werden auf der 90 Kilometer langen Strecke bis an ihre Grenzen gebracht, doch Mattias Ekström schreckt das nicht ab. Der Audi-Pilot will am 1. März das einzigartige Rennen bestreiten - und zeigt sich motiviert, aber auch voller Respekt. "Das Rennen ist sehr lang, ich hoffe, dass ich es bis ins Ziel schaffe", schreibt der Schwede auf seiner Webseite.

Schon im Wintercamp von Audi stellte Ekström seine Wintertauglichkeit unter Beweis - unter anderem im Hundeschlitten-Duell gegen Timo Scheider. "Doch der Winter in meiner Heimat Salenstein gleicht mehr einem Sommer", berichtet Ekström. "Ich habe in den letzten Wochen gut trainieren können, aber ich muss immer etwas reisen, um Schnee zu Gesicht zu bekommen."

In Schweden hat der sogenannte Vasaloppet längst Kultstatus erreicht, erinnert wird an die historische Flicht von Gustav Wasa auf Skiern vor den Soldaten eines ehemaligen dänischen Königs. Die Rekordzeit von Peter Göransson - der Schwede benötigte für die Strecke zwischen Sälen und Mora lediglich 3:38:57 Stunden - wird Ekström nicht erreichen. Unter den zehntausenden Teilnehmern trägt der ehemalige DTM-Meister übrigens die Startnummer 15494 und geht für den IFK Mora SK ins Rennen.