Der Samstag bei der Thailand-Premiere der WTCC in Buriram entwickelte sich interessant. Erst hatte Norbert Michelisz im ersten Training die Nase vorn, dann übernahm der amtierende Weltmeister das Ruder, bevor im zweiten Training Tom Chilton mit 1:38.881 Minuten die schnellste Rundenzeit der beiden Trainingssitzungen fuhr. Die Qualifikation findet am Sonntag morgen vor den beiden Rennen statt.
Der Test war sogar noch einmal schneller, als die späteren Trainings-Sessions, da die Temperaturen niedriger waren.. Mit 1:38.260 Minuten setzte Norbert Michelisz im Test unbewusst die beste Zeit des Freitags in Buriram. Dabei war es an der Spitze nicht nur eng, sondern auch bunt gemischt, denn hinter dem Honda Piloten folgten Nicolas Lapierre im Lada, Sebastien Loeb im Citroen und Hugo Valente im Chevrolet. Tin Sritrai beeindruckte in seiner ersten Session in der WTCC gleich und schlug Gregoire Demoustier und Stefano D'Aste.
Das erste Training musste vorzeitig abgebrochen werden, nachdem Nicolas Lapierre mit seinem Lada in die Streckenbegrenzung einschlug. Kurz zuvor hatte sich Jose-Maria Lopez als einziger verbessern können. Hinter ihm lagen am Ende der Session Mehdi Bennani und Sebastien Loeb, gut eine halbe Sekunde vor den Verfolgern. Doch die erwartete Citroen-Dominanz im zweiten Training blieb aus.
Bei wieder fallenden Temperaturen, die gerade unter die 30 Grad gesunken waren, wurden die Zeiten im zweiten Training wieder besser. Die Bedingungen konnte Tom Chilton am besten nutzen und fuhr mit seinem RML Cruze knapp schneller als das Honda-Trio Gabriele Tarquini, Michelisz und Tiago Monteiro. Als bester Citroen lag Bennani nur auf dem fünften Rang. Das alles verspricht Spannung für die morgige Qualifikation und die Rennen.
Zeitplan für das Wochenende
Sonntag:
04:00 Qualifikation
10:25 Rennen 1 (11 Runden)
11:30 Rennen 2 (11 Runden)
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