1987 war die legendäre schwarz-goldene Farbgebung des Traditionsrennstalls den gelben Farben von Hauptsponsor Camel gewichen. An Sennas Vormarsch änderte das aber nichts. Mit erneut zwei Saisonsiegen - dabei erstmals auch in seinem anfangs verhassten, später geliebten Monaco - schob sich der Brasilianer auf P3 in der Weltmeisterschaft vor. Doch Senna ahnte, dass er zu einem größeren Team gehen musste, wenn er wirklich ernsthaft um den Titel kämpfen wollen würde. Lotus-Motorenpartner Honda nahm er dabei gleich mit zu seinem neuen Team McLaren, bei denen er für die Saison 1988 unterschrieb. Angst vor großen Namen hatte Senna nie, lief Nelson Piquet bald den Status als Liebling der brasilianischen Fans ab. Auch Alain Prost ahnte auf diesem Bild aus Detroit wohl schon, was für ein Teamkollege im Folgejahr auf ihn zukommen würde.