Am 28. Juni 2011 gab es den ersten Rückschlag zu verzeichnen. Volkswagen hatte nie ein Geheimnis daraus gemacht, den Dakar-Sieger von 2011, Nasser Al-Attiyah, gerne im Team zu haben. Der Katari war zu diesem Zeitpunkt ebenfalls in der heutigen WRC2 unterwegs. Als er aber erfuhr, dass er nicht gemeinsam mit Volkswagen seinen Titel bei der Dakar verteidigen können würde, entschied er sich gegen das Angebot und unterschrieb bei Citroen.