"Räikkönens Ziel in Portugal ist seine Arbeit vom Saisonstart fortzusetzen - nicht mehr und nicht weniger", erklärte Citroen Junior-Teammanager Benoit Nogier. Die Rallye Portugal ist für Räikkönen die erste Rallye seit einem Monat. "Die Pause hat mir gut getan. Wir haben uns zusammengesetzt und unseren Saisonstart analysiert. Dabei konzentrierten wir uns auf spezifische Details wie die Pacenotes und verglichen unsere Zeiten mit denen der Spitzenleute", erklärte der Finne.

Die Rallye Portugal ist vorerst die letzte von fünf Schotter-Rallyes. Die Piloten erwarten technisch anspruchsvolle Abschnitte. Für Räikkönen kommt erschwerend hinzu, dass er die Strecke nicht kennt. "Ich weiß, dass wir noch sehr viel zu lernen haben, denn Rallye ist immer noch ein völlig neuer Sport für mich. Aber ich fühle, dass wir uns konstant verbessern", verriet der Finne. Zuletzt landete der WRC-Rookie zwei Mal in den Punkten: in Jordanien wurde er Achter, in der Türkei Fünfter.

Fortschritte

In Portugal hat sich Räikkönen das gleiche Ziel wie bei seinen bisherigen Rallyes gesetzt: Erfahrung sammeln. "Ich habe von Beginn an gesagt, dass es ein Lernprozess ist. Wir müssen alles unter Kontrolle haben bevor wir die Spitzenleute jagen können. Deshalb ist es wichtig, dass wir noch mehr Erfahrung sammeln. Das wird unser Ziel in Portugal sein", sagte der 30-Jährige.

Um sich auf die Schotter-Rallye vorzubereiten, testete Räikkönen mit Co-Pilot Kaj Lindström vergangene Woche in Südfrankreich. "Gemeinsam mit Kaj macht Kimi unglaubliche Fortschritte. Er muss weiter ruhig und fokussiert bleiben, denn er hat noch einen langen Weg vor sich. Das wird seine Zeit brauchen", meinte Nogier.