Der Flügelmann

Als kleiner Junge ging Engel zusammen mit Nico Rosberg in die Schule. Gut - der war damals noch nicht berühmt und auch noch kein bekannter Rennfahrer, aber ohne Rosberg als Schulfreund würde Engel heute wohl kaum die DTM unsicher machen: "Als Nico zu seinem sechsten Geburtstag von seinem Vater ein Kart bekam, da hat Keke meinen Vater gefragt, ob der mir nicht zu meinem Geburtstag auch eines kaufen wolle. So hat alles angefangen..."

Einmal mit dem Rennbazillus infiziert, reichten die Kartrennen, meist in Frankreich oder Italien, Maro bald nicht mehr. Mit 16 ging er in die deutschen Formel BMW, "da lief eine Hälfte schlecht, die zweite dann sehr gut", mit 17 bekam er die Chance, in die deutsche Formel 3 einzusteigen: "Das war ein Fehler", weiß er heute, "es war einfach zu früh, wir hätten damals besser noch ein bisschen warten sollen. Ich war zu jung, noch nicht reif und professionell genug - und dann gab es auch ständig Geldprobleme."

Doch die Geldnot konnte Engel nicht aufhalten. Er biss sich durch, testete sogar Formel 3000 in Italien und bekam durch Sponsoren-Verbindungen ein Cockpit in der britischen Formel 3. Dort wurde erstmals Mercedes auf in Aufmerksam - und wieder nutzte Engel seine Chance: mit dem Vizetitel konnte sich der gebürtige Münchner für höhere Aufgaben bewerben.

In der DTM beweist er sich von Anfang an gegen große Namen. Seine Teamkollegen hörten auf die klangvollen Nachnamen: Schumacher, Lauda und Coulthard.