Die Premiere der Red Bull Air Race Weltmeisterschaft und das Österreich-Comeback in Wiener Neustadt haben einen Sieger: Martin Sonka (CZE) raste am Sonntag bei fabelhaftem Motorsport-Wetter zu seinem dritten Sieg in Folge. Knapp dahinter landeten Yoshihide Muroya (JPN) auf Rang zwei und Matt Hall (AUS) auf dem dritten Podestplatz.

Michael Goulian (USA) musste sich bereits im ersten Heat des Renntages verabschieden und somit seine WM-Führung an den tschechischen Überflieger abgeben. Die atemberaubende Rennaction und ein einmaliges Rahmenprogramm machten das Wochenende perfekt.

Vom ersten Training am Freitag bis zum Rennen am Sonntag lieferten sich 14 der weltbesten Rennpiloten einen packenden Schlagabtausch über niederösterreichischem Terrain. 40.000 Zuschauer feuerten die Athleten am gesamten Wochenende an.

Goulian schmeißt WM-Führung im ersten Duell weg

Am Militärflugplatz Wiener Neustadt hatte der WM-Leader Michael Goulian bereits in der Round of 14 Pech. Der US-Amerikaner schien sein direktes Duell gegen Nicolas Ivanoff (FRA) schon in der Tasche zu haben, als er wegen Sinkflug im vorletzten Air Gate zwei Strafsekunden kassierte. Der Weg an die Spitze war somit frei für seine härtesten Konkurrenten im Kampf um den Titel, Martin Sonka und Matt Hall. Beide meisterten ihre erste Knock-out-Runde mit Bravour.

Tschechischer Triumph in Österreich

Matt Hall, Yoshihide Muroya und Martin Sonka marschierten gemeinsam mit Mika Brageot (FRA) in eindrucksvoller Manier durch die „Round of 8“ in den großen Showdown des ÖsterreichComebacks, das „Final 4“. Der „Samurai of the Sky“ – Yoshihide Muroya – eröffnete den packenden Fight um die Spitzenplätze. Mit einem fehlerfreien Run legte der Japaner ordentlich vor. Was für einen Husarenritt brannte gleich darauf Martin Sonka vor tausenden frenetischen tschechischen Fans in die Luft. Um nur 36 Tausendstel Sekunden verdrängte er Muroya von der Führung.

Mika Brageot gefährdete den Leader hingegen nicht, es kam also einmal mehr in der Red Bull Air Race Weltmeisterschaft auf den letzten Flug des gesamten Rennwochenendes an. Matt Hall, drauf und dran, mit seinem Rennflieger an seinem Geburtstag einen noch besseren Run hinzulegen, gab seinen Vorsprung in den letzten Air Gates ab. Er musste sich um nur ein paar Hundertstel Sekunden geschlagen geben.

Sonka küsste seine Maschine und strahlte: „Ich bin super happy! Das Team hat hervorragend gearbeitet. Im Qualifying hatten wir es schwer. Die perfekte Linie hat uns zuerst noch gefehlt, aber heute ist uns alles aufgegangen. Mir fehlen die Worte. Es geht noch um 30 Punkte. Wir müssen fokussiert bleiben, dann ist einiges möglich!“ Das Sonntags-Rennen im Challenger Cup dominierte Kenny Chiang (HKG).

Sonka übernimmt Führung in der WM

Während Sonka die WM-Führung übernimmt, rückt Matt Hall auf den zweiten Platz vor. Der US-Amerikaner Michael Goulian rutscht von Rang eins auf drei zurück. Nicht gut gelaufen ist es auch für Matthias Dolderer, dessen Hoffnung auf satte Punkte sich nach dem 2. Platz im Qualifying in Luft auflöste. Quali-Sieger Yoshihide Muroya macht mit seinem 2. Platz ebenfalls Boden in der Gesamtwertung gut und liegt vor dem vorletzten Rennen (Indianapolis 6./7. Oktober) auf Rang 4.

Spektakuläres am Himmel über Wiener Neustadt

Neben österreichischen Fans kamen vor allem aus Tschechien viele Motorsport-Freunde über die Grenze, um ihre Favoriten Martin Sonka und Petr Kopfstein anzufeuern. Sie alle durften sich über ein Rennwochenende der Superlative freuen. Nicht nur die Rennpiloten zauberten atemberaubende Manöver in die Lüfte, sondern auch die Flying Bulls, Pal Takats mit seinem Paramotor und die Blanix Segelflugzeuge. Am Boden sorgten ein 36 Meter langer Pump Track sowie Freestyle Motocross Shows mit Luc Ackermann, oder auch BMX Shows mit Senad Grosic und Marin Rantes für reichlich Action.