Im ersten freien Training belegte Max Neukirchner vom MR Racing Team mit seiner Ducati 1199 Panigale Rang 15. Auf die schnellste Zeit, die Tom Sykes auf den Asphalt zauberte, fehlten dem Deutschen rund zwei Sekunden. Im ersten Qualifying belegte der 30-Jährige erneut Rang 15. Schnellster war wieder Sykes, auf den Neukirchner 1,9 Sekunden verlor. Auf Ducati-Werksfahrer Carlos Checa fehlten allerdings nur 0,4 Sekunden.

"Wir haben mit dem Federbein einen Schritt in die richtige Richtung gemacht. Mit neuem Reifen konnte ich dann sogar eine Sekunde schneller fahren. Ich bin auch drei oder vier Runden konstant fast dieselbe Zeit gefahren, das war in Ordnung. Mit dem Abstand zu Checa bin ich sehr zufrieden, mit dem zu Badovini nicht. Anscheinend kennt er hier eine Stelle, wo er was extra rausholen kann", bemerkte Neukirchner über den zweiten Ducati-Werksfahrer Ayrton Badovini, für den Imola das Heimrennen ist.

"Ich muss jetzt ruhig bleiben. Klar sind es 1,9 Sekunden Rückstand, ich kann jetzt aber auch nicht sagen, wo ich Zeit liegengelassen habe. Von meiner Seite aus habe ich alles richtig gemacht. Mit der Vordergabel bin ich noch nicht zufrieden. Aber selbst wenn wir das verbessern, wird es kein Riesensprung nach vorne. Trotzdem bin ich zuversichtlich, dass wir noch etwas finden. Wichtig ist, dass ich wieder in beiden Rennen punkte. Wir haben am ersten Tag einen besseren Job gemacht als beim letzten Rennen in Portimao", ergänzte er.